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1985년 신설된 굿디자인 어워드는 산업통상자원부와 한국디자인진흥원이 디자인이 우수한 제품을 선정하는 디자인 시상식이다. 심미성과 독창성 등을 평가해 우수한 상품과 제품에는 정부가 인증하는 ‘굿디자인’ 인증 마크를 부여한다.
면적 약 7600㎡(약 2300평) 규모의 소요원은 경주의 대표 문화유산인 동궁과 월지의 건축기법을 현대적으로 재해석한 야외 정원이다. 약 10개월 간의 공사기간을 거쳐 60여 종의 식물과 소나무를 식재하고 산책로, 분수, 족욕시설 등을 조성해 지난해 4월 일반에 공개됐다. 정원의 이름인 ‘소요’(逍遙)는 ‘정한 곳 없이 자유롭게 거닐어 돌아다닌다’는 의미를 지녔다.
한화리조트 측은 “야외 정원 개장 이후 리조트 객실 투숙률이 20% 증가하는 등 소요원이 인지도와 만족도를 동시에 끌어올리는 역할을 톡톡히 하고 있다”고 평가한 뒤 “이번 굿디자인 어워드 수상을 계기로 더 많은 방문객들이 소요원에서 온전한 휴식을 누릴 수 있도록 시설 유지와 관리에 더욱 힘쓸 계획”이라고 수상소감을 대신했다.