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부계초는 1932년 개교해 지난해까지 3422명의 졸업생을 배출했으며, 현재 이 학교 전교생은 40명이다. 학령인구 감소로 한 학년에 6~10명에 머물다가 올해 1학년 신입생은 1명을 받게 됐다.
김 양은 담임선생님과 단둘이 수업받게 된다.
연합뉴스와의 인터뷰에서 김 양의 아버지 김현태(38)씨는 “전년도까지만 해도 계속 (학년에) 7~8명이 있어서 걱정 안 했는데, 우리 애가 혼자 입학하게 돼 조금 걱정됐다”며 “집이 바로 학교 옆이라 일단은 다니게 됐지만, 아무래도 친구들과 있는 것이 낫다고 생각돼 다른 학교로 갈 계획을 세우고 있다”고 말했다.
김 양은 “초등학교 입학을 한다고 해서 너무 설렜다”며 “친구가 없어서 아쉽지만, 언니 오빠들과 잘 놀며 학교생활을 잘하고 싶다”고 기대 가득한 입학 소감을 전했다.
백정옥 교감은 “1학년이 한 명이라고는 생각도 못 했다”며 “최근에는 5~6명씩 입학했는데, 갑자기 한 명이 되니까 ‘학급 자체가 없어지지 않을까?’라는 걱정이 있다”고 말했다.
또 “신입생이 없는 학교도 있는데, 1학년 한명이라도 있는 것이 소중하다”고 덧붙였다.
대구시교육청에 따르면 대구지역 내 신입생이 1명뿐인 학교는 부계초등학교뿐이며, 입학생이 없는 학교는 3곳이다.
한편 전국적으로 총 157개 학교가 학령인구 감소로 인해 신학기 초등학교 입학식을 열지 못했다
