SK지오센트릭은 사빅과 공동으로 설립한 합작법인 SSNC(SABIC SK Nexlene Company)가 울산시와 고부가 화학제품 공장 신·증설 투자 양해각서(MOU)를 체결했다고 23일 밝혔다.
이번 투자협약에 따라 SSNC는 국내 자회사인 한국넥슬렌을 통해 2024년 7월까지 2000억원을 투자해 울산시에 고기능성 폴리올레핀 엘라스토머(POE) 생산공장을 신·증설한다.
SSNC는 SK지오센트릭과 사빅이 지난 2015년 설립한 합작법인으로, 한국넥슬렌은 SSNC의 100% 자회사다.
SSNC는 한국넥슬렌에 총 6051억원을 투자해 6만8100㎡ 규모의 공장을 설립하고 연간 21만톤(t)의 넥슬렌(Nexlene) 제품을 생산하고 있으며 이번 신·증설로 연간 생산량은 43%가량 늘어난 30만t에 이르게 될 전망이다. SSNC는 생산물량의 90% 이상은 수출할 계획이다.
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넥슬렌은 일반 폴리에틸렌 제품 대비 위생성, 투명성, 강도 등이 뛰어나고 우수한 밀도범위를 가져 다양한 제품으로 2차 가공이 쉽다는 평가를 받고 있다. 이번 투자는 최근 완성차와 태양광 등 고부가 친환경 소재 수요가 급격히 높아지는데 선제적으로 대응하기 위한 결정이다.
한국넥슬렌은 넥슬렌을 이용한 고기능성 제품인 폴리올레핀 엘라스토머(POE), 폴리올레핀 플라스토머(POP), 선형 저밀도 폴리에틸렌(LLDPE) 등을 생산하고 있다. 그동안 다우케미칼 등 글로벌 석유화학업체들이 독점해 왔던 고기능성 제품 분야에서 독점구도를 깨트리며 약진하고 있다는 평가다.
이번에 신·증설하는 폴리올레핀 엘라스토머(POE)는 탄력성과 내충격성이 매우 우수해 플라스틱 물성을 강화하는 자동차 경량화 부품에 주로 쓰인다. 타 제품 대비 전력손실을 줄일 수 있어 태양광 발전 필름제작용으로도 사용된다. 또한 폴리올레핀 플라스토머(POP)는 외부 물질과 차단성을 키워 우수한 밀봉성을 자랑하며, 위생성이 필수인 의료용과 식품 포장재 등에 사용된다.
다양한 분야에 적용 가능한 글로벌 고기능성 화학제품(POE·POP) 시장은 매년 5%대의 높은 성장이 예상된다.
이날 행사에는 김두겸 울산광역시장, 사미 무함마드 알-오사이미(Sami Mohammed Al-Osaimi) SSNC 회장, 이태근 SSNC 대표 등이 참석했다. 업무협약에 따라 SSNC와 울산시는 고기능 화학제품 넥슬렌의 글로벌 공급 확대로 지역경제 활성화에 협력기로 했다.
김종일 한국넥슬렌 대표는 “자체 개발 넥슬렌 제품을 이용한 자동차 경량화 소재, 태양광 소재 등 고부가가치 제품 글로벌 공급 선도를 위한 증설 투자가 시작되어 기쁘다”며 “넥슬렌의 우수한 제품력은 물론 친환경 효과에 이르는 장점들이 글로벌 시장에서 인정받도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
