윤석열 저격한 홍준표 "토론서 지지율 떨어질 것 같으면 사퇴해야"

[이데일리 권오석 기자] 국민의힘 대선주자인 홍준표 의원이 경선 경쟁자인 윤석열 전 검찰총장을 겨냥하면서 “토론에서 지지율이 떨어질 것 같으면 그 후보는 사퇴하는 게 맞다”고 주장했다.

홍준표 국민의힘 의원. (사진=노진환 기자)

홍 의원은 19일 TBS 김어준의 뉴스공장에 출연해 “대통령 후보를 하겠다는 사람이 토론을 겁내고 회피한다”며 “어떻게 5000만 국민을 상대로 설득하고 나라를 끌고 가려고 하는지 참 우스운 이야기다. 토론은 해야 한다”고 이같이 밝혔다.

앞서 국민의힘 경선준비위원회가 두 차례의 대선주자 토론회를 계획했으나, 윤 전 총장 측이 경준위의 월권이라고 반발하며 이준석 대표와 마찰을 빚었다. 결국 국민의힘은 토론회를 취소하고 비전 발표회로 대체하기로 했다. 윤 전 총장이 토론을 의도적으로 기피한다는 게 홍 의원 생각이다.

홍 의원은 ‘경선이 시작하기 전에 윤석열 지지율부터 떨어뜨리려고 하는 속셈 아니냐는 말이 있다’는 사회자 질문에 “토론에서 지지율이 떨어진다고 걱정할 바에는, 그럼 나홀로 대통령으로 추대해달라고 국민에 호소하는 방법밖에 없지 않느냐”고 강하게 비판했다.

아울러 “어떻게 자기 혼자만 룰이 부당하다고 주장을 하고 불참하겠다고 그런 식으로 떼를 쓰는지 이해하기 어렵다”면서 “`붐업` 조성을 위해서 당에서 행사를 마련했으면 그 토론 행사에 나가는 게 후보로서 적합한 행동이 아닌가 생각한다”고 덧붙였다.