‘막바지 인생’들이 풀어낸 셰익스피어 마지막 희극

[경향닷컴 제공] 객석에 들어서면 잔잔한 아코디언 연주가 들려온다. 무대 뒤에는 마치 한 점의 그림 같은 풍경이 펼쳐져 있다. 대여섯개의 침상이 희뿌연 조명 아래 놓여 있다. 간혹 오고가는 사람이 있으나 대개는 침대에 꼼짝 않고 누워 있는 모습이다. 인생의 종착역 같기만 한 곳. 여기는 무연고 노숙자들이 살고 있는 요양원이다.


극단 미추의 손진책 연출은 셰익스피어의 마지막 희극 <템페스트>의 무대를 요양원으로 가져왔다. <템페스트>는 요양원 노인들이 선보이는 극중극으로 펼쳐진다. 무대는 단출하다. 요양원 풍경을 나타내는 무대 뒤 배경 빼고는 덩그러니 두 계단 높이의 사각형 무대가 전부다.

요양원 이야기를 따라가다 보면 원작 <템페스트>와 만날 수 있다.

셰익스피어의 마지막 희극을 인생의 막바지에 와 있는 무연고 노숙자들이 풀어낸다는 짜임새가 절묘하다. 관객으로 하여금 잠시나마 삶에서 떨어져 생각할 수 있는 자리를 만들어준다.

극중극 <템페스트>는 요양원 후원행사의 하나로 준비된다. 그런데 돌발상황이 일어난다. 공연을 일주일 앞둔 상황에서 주인공 역을 맡은 최씨가 떠나게 된 것이다. 갑자기 나타난 딸과 사위는 무슨 일인지 극진히 모실 것을 약속한다(최씨의 손도장이 필요했던 것으로 짐작할 수 있다). 이후 최씨는 요양원으로 수시로 전화를 걸어와 진짜인지, 거짓인지 알 수 없는 꿈 같기만 한 해외여행의 소식을 알려온다.

우여곡절 끝에 요양원 식구들은 공연을 무사히 마친다. 그러나 이들 앞에 불현듯 나타난 최씨는 “다음번엔 꼭 프로스페로 역을 맡겠다”는 말을 남기고 쓸쓸히 죽음을 맞이한다. 요양원 식구들은 조금 전 <템페스트> 공연을 했던 무대 위에 앉아 최씨의 영정을 바라볼 뿐이다. 최씨는 정말 그가 들려준 것처럼 환상적인 여행을 다녀왔던 것일까. 아까 공연한 연극도 한낱 꿈은 아니었을까.

원작 <템페스트>는 친동생의 배신으로 무인도로 추방된 프로스페로가 마법의 힘을 얻어 복수를 꿈꾸지만 결국 용서하고 화해한다는 이야기다. 마지막에 프로스페로는 모든 것이 허망하다는 듯 스스로 마법의 망토도 벗어던지고 관객을 향해 말한다.

‘부디 관대하시기를, 부디 자비를 베푸시기를, 용서하시기를, 이제는 부디 저를 놓아주시기를….’ 셰익스피어가 늙은 프로스페로를 통해 남긴 에필로그다. 극본 배삼식. 출연 정태화·서이숙·김동영 등. 6월6일까지 예술의전당 토월극장. (02)580-1300


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