3일(현지시간) 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 5월 인도분 서부 텍사스산 원유(WTI)는 전날보다 배럴당 24.67%(5.01달러) 뛴 25.32달러에 거래를 마쳤다. 사상 최대 하루 상승률이었다.
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현재 유가는 코로나19로 인한 수요 위축과 사우디·러시아의 증산을 원인 삼아 급락했다. 수요 위축은 코로나19의 진정과 맞물려 있지만 사우디·러시아의 증산은 미국과의 원유 패권 다툼을 목적으로 한다. 미국은 2016년부터 셰일오일을 적극적인 생산했고, 그 결과 세계 최대 원유 생산국으로 등극했다. 그런 맥락에서 미국의 셰일업체 파산은 사우디·러시아의 마음을 돌려놓을 이벤트라는 해석이다.
하 연구원은 “사우디와 러시아 입장에선 이번 패권싸움을 끝내기 위해서는 미국 셰일업체가 파산해야 한다”면서 “그렇게 되면 △자동적으로 시장점유율이 높아지고, △글로벌 전체의 감산 효과가 나타날 수 있으며 △그 이후 감산을 진행하면 시장점유율이 높아진 환경에서 높은 가격에 원유를 수출할 수 있어 원유 패권을 다시 가져올 수 있다는 이점이 있다”고 분석했다.
미국 셰일업체 파산이 유가의 공급에 있어선 긍정적이지만 수요 측면에선 부정적이란 점도 간과할 수 없었다. 하 연구원은 “셰일업체들의 파산 또는 구조조정은 이들 기업에 종사하던 사람들이 일자리를 잃는다는 것을 의미하기 때문에 주식시장에선 ’하락‘으로 반응할 수 있다”면서 “수요와 공급 중 어느 것이 우세한지에 대한 고민은 지속해야 할 것”이라고 설명했다.