정부 "초등학교서부터 시장경제 교육 강화"

[이데일리 장용석 기자] 초·중학교에서부터 학생들이 시장경제 원리를 이해하고 올바른 경제관을 확립할 수 있도록 학교 내 경제 관련 교육이 대폭 강화된다.

또 경제교육 활성화를 위한 중앙정부와 민간, 지방자치단체 간의 협력체계가 구축되며, 맞춤형 평생경제교육도 실시된다.

정부는 7일 오전 윤증현 기획재정부 장관 주재로 열린 과천청사에서 열린 위기관리대책회의를 통해 이 같은 내용을 골자로 한 `경제교육 활성화를 위한 종합대책`을 최종 확정, 발표했다.

재정부와 교육과학기술부, 지식경제부 등 정부 관계 부처와 경제교육관련단체가 합동으로 마련한 이번 대책에 따르면, 먼저 정부는 초등학교 시절부터 시장경제에 대해 정확히 이해할 수 있도록 ▲교과서 개정과 ▲체험형 교육강화 ▲교사 재교육 실시 등에 나설 계획이다.

교과서 개정은 시장경제 원리를 실생활과 연계함으로써 학생들이 쉽게 이해할 수 있는 내용으로 이뤄지며, 특히 객관적 사실과 저자의 주장을 구분해 서술하고 개인금융과 관련한 내용을 신설할 예정이다.

교과서 외에 신문이나 인터넷 등의 경제교육 활용도를 높이는 한편, 학교 내 정규 경제수업 시간을 단계적으로 확대, 중·고교의 교과 및 창의적 체험활동 시간에 연간 총수업시간의 2%(22~23시간)까지 경제교육과 연계한 수업을 권장키로 했다.

또 학교 내 체험형 경제교육 강화 차원에서 실생활을 중심으로 한 현실 경제문제에 대한 토론과 실습 수업을 강화하는 한편, 경제연구학교 지정도 올해 48개교에서 내년 96개교도 늘리기로 했다. 올해 222개교인 금융교육 시범학교도 지속적으로 확대해나간다는 방침이다.

이와 함께 정부는 현재 민간단체나 기업 등에서 실시하고 있는 경제 관련 체험교육 실태를 분석해 `베스트 프랙티스(Best Practice)`를 개발·보급하는 등 학교 밖 체험 경제교육 프로그램을 확대하고, 교사에 대한 경제교육 관련 연수 및 재교육도 강화해나가기로 했다.

아울러 정부는 교육대상별 생애주기형 평생경제교육 체계를 확립하고, 교육대상별 맞춤형 경제교육을 추진할 계획. 또 경제교육종합포털사이트를 구축해 경제교육 정보에 대한 일반 국민의 접근성을 높이고, 케이블TV나 IPTV 등을 활용한 경제교육방송 실시 및 경제교육 표준프로그램 개발 등을 통해 경제교육 인프라를 지속적으로 확충해나갈 예정이다.

이밖에 중앙정부의 경우 재정부과 교과부, 금융위원회 등 관련 부처의 실·국장이 참여하는 협의회를, 그리고 지자체는 지역경제교육센터를 중심으로 유관기관들이 참여하는 지역경제교육실무협의회를 구성하는 등 경제교육에 대한 중앙-민간-지자체 간 수평적 협력체계도 함께 만들어가기로 했다.

윤 장관은 "경제가 선진화하려면 국민 개개인의 경제 현상에 대한 정확한 인시고가 판단능력이 뒷받침돼야 한다"면서 "고령화 시대와 함께 경제 불확실성이 커지고 있는 이때 미래에 대한 합리적인 의사 결정을 위한 토대로 경제교육은 필수적이다. 경제교육 활성화를 통해 국민 개개인이 소비자와 생산자, 그리고 투자자로서 경제활동에 도움이 될 수 있도록 해야 한다"고 말했다.