김민석 인청 앞두고…野 "지명 철회"·與 "흠집내기 즉각 중단"

[이데일리 김기덕 기자] 오는 24~25일 김민석 국무총리 후보자에 대한 인사청문회를 앞두고 야당의 김 후보자에 대한 지명 철회 요구가 빗발치고 있는 가운데 여당에선 과도한 흠집내기를 중단하라며 맞서고 있다. 각종 의혹이 불거진 김 후보자에 대한 야당의 파상 공격과 이를 방어하려는 여당 간의 치열한 맞대결이 예상된다.

김민석 국무총리 후보자.(사진=연합뉴스 제공)

22일 정치권에 따르면 최근 국민의힘 의원들은 김 후보자의 재산 증식 의혹과 정치 색깔 논쟁, 학위 위조 논란 등을 지적하며 이재명 대통령에게 지명 철회를 요구하고 나섰다. 앞서 국민의힘은 지난 19일 ‘비리백화점 이재명 정부 인사청문회 대책 회의’에 이어 20일에도 의원총회, 규탄대회를 열고 김 후보자 공세에 당의 화력을 집중했다.

김용태 비상대책위원장은 “(김 후보자 임명을) 이대로 강행한다면 김민석 한 사람이 아니라 이 정권 자체가 무너지는 출발점이 될 것”이라며 “(이 대통령은) 지금 당장 김민석 후보자 지명을 철회해야 한다”고 촉구했다.

김 비대위원장은 이어 “김 후보자가 여러 인사청문위원이 제기하는 문제 제기에 제대로 된 답변을 못 하고 있다”며 “총리 지명자에 대한 여러 도덕적 의혹에 대해 반드시 짚고 넘어가는 게 야당의 의무인데 이런 걸 발목잡기로 치부하는 것 자체가 구태정치”라고 말했다. 야당에서 제기한 김 후보자의 경조사·출판기념회 재산 등록 누락 및 재산 변동 의혹, 아들의 특목고 입학을 둘러싼 논란, 전처의 공공기관 인사 배경 등에 대한 정확한 검증과 설명 없이는 총리 지명을 철회해야 한다는 입장이다.

실제로 이런 갈등 상황 속에서 지난 20일 국회에서 여야가 김 후보자에 대한 인사청문특별위원회 증인·참고인 채택을 위한 회의를 열었지만 양측은 협의에 이르지 못했다. 결국 오는 24∼25일 이틀간 열리는 인사청문회는 증인·참고인 출석을 요구할 수 없게 됐다.

김용태 국민의힘 비상대책위원장, 송언석 원내대표 등 의원들이 지난 20일 국회에서 ‘비리백화점 이재명 정부 인사청문회’ 대책 긴급의원총회를 마친 뒤 본청 내 계단에 모여 규탄대회를 열고 있다.(사진=연합뉴스 제공)

민주당은 과도한 발목잡기를 멈춰야 한다고 촉구했다. 민주당 국무총리 인사청문위원을 맡은 채현일 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열어 “김 후보자에 대한 국민의힘 청문위원들의 최근 행태는 검증이 아니라 망신주기와 흠집내기에 가깝다”며 야당이 제기한 의혹을 조목조목 반박했다.

채 의원은 “주진우 국민의힘 의원이 김민석 후보자가 2019년 받은 결혼 축의금을 재산에 등록하지 않았다고 주장했지만 당시 김 후보자는 공직자도, 국회의원도 아니었다”며 “당연히 재산등록 대상이 아니며, 법적 의무도 없다. 기본적인 사실조차 확인하지 않고 정치적 공격에 몰두하는 것이 책임있는 정당의 태도냐”고 따졌다.

채 의원은 이어 “이혼한 전 부인까지 청문회에 증인으로 부르자는 주장을 한 것은 국회 청문회 역사상 유례가 없는, 저열한 정치 공세”라고 지적했다. 또 김 후보자의 해외 석사학위 의혹에 대해선 “석사학위를 문제 삼더니, 출입국 기록이 공개되자 침묵했고, 이제는 ‘원본을 내라’며 억지를 부리고 있다”며 “참으로 궁색하고 부끄러운 태도”라고 날을 세웠다.

김 후보자가 석사논문에 쓴 ‘도북자’(逃北者)라는 표현을 두고 탈북민 비하라는 주장에 대해선 “도북자는 중국 내에서 탈북민을 지칭할 때 사용되는 일반적이고 중립적인 표현”이라며 “배신자라는 부정적 뉘앙스를 덧씌우는 국민의힘의 주장은, 중국어에 대한 무지이거나, 의도적 왜곡일 뿐”이라고 지적했다.

한민수 민주당 대변인은 이날 국회 기자회에서 “국민의힘이 자신들의 과오를 망각한 채 반성과 쇄신은 내팽개치고 국정 발목잡기에만 골몰하고 있다”며 “이재명 정부 내각 구성을 지연시키고, 추경과 국정기획위원회 운영을 무작정 비난하고 있다”고 비판했다.