美 "김정은·푸틴 만날듯…北·러 무기협상 진전"

[이데일리 김정남 기자] 백악관은 김정은 북한 국무위원장이 이번달 내 러시아를 방문해 블라디미르 푸틴 대통령과 만날 것이라는 뉴욕타임스(NYT) 보도에 대해 “러시아의 우크라이나 전쟁을 지원하기 위한 무기 거래를 놓고 ‘정상급 논의’(leader-level talks)를 예상한다”고 말했다.

김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령. (사진=AFP 제공)

애드리언 왓슨 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 4일(현지시간) 성명을 통해 “우리가 공개적으로 우려했듯이 러시아와 북한 사이의 무기 협상은 적극적으로 진전되고 있다”며 이렇게 밝혔다고 블룸버그는 전했다.

앞서 NYT는 미국 정부 관계자 등을 인용해 김 위원장이 이번달 평양에서 열차로 블라디보스토크로 이동해 푸틴 대통령과 회담할 가능성이 크다고 전했다. 이 관계자는 “두 지도자가 오는 10~13일 블라디보스토크의 극동연방대학교 캠퍼스에서 열리는 동방경제포럼(EEF)에서 만날 수 있다”고 전했다. 모스크바에서 열릴 가능성도 있지만 아직은 확실하지 않다고 덧붙였다.

왓슨 대변인은 “우리는 김 위원장이 러시아에서 정상급 외교 접촉을 포함해 이런 대화를 지속할 것으로 기대한다는 정보가 있다”며 “우리는 북한이 러시아와의 무기 협상을 중단하고 러시아에 무기를 팔지 않겠다고 한 약속을 준수할 것을 촉구한다”고 강조했다.