예측불가 트럼프, 이스라엘 비난…"네타냐후 실망"

[이데일리 김정남 기자] 미국 공화당의 유력 대선 주자인 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 팔레스타인 무장 정파 하마스와 연대하는 레바논 무장 단체 헤즈볼라를 칭찬하고 나섰다. 그 과정에서 하마스에 대한 보복 공습을 진행하고 있는 이스라엘을 비판해 도마에 올랐다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령. (사진=AFP)

12일(현지시간) CNN 등에 따르면 트럼프 전 대통령은 전날 플로리다 웨스트팜 비치에서 열린 행사에서 연설하면서 “베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 우리를 실망시킨 것을 절대 잊지 못할 것”이라고 말했다.

트럼프 전 대통령이 거론한 일화는 지난 2020년 1월 미국이 드론 폭격으로 가셈 솔레이마니 이란 혁명수비대 사령관을 제거한 일이다. 이스라엘이 미국과 함께 작전을 하기로 하고 수개월간 작업을 했지만, 막판에 갑자기 참여하지 않겠다고 통보했다는 것이다. 솔레이마니는 이란의 군부 실권자다. 2020년 1월 이라크를 극비 방문했다가 바그다드 공항 근처에서 무장 무인기를 활용한 미국의 표적 공습에 사망했다. 트럼프 행정부는 당시 방어 차원에서 솔레이마니를 제거했다고 밝혔다.

트럼프 전 대통령은 “우리는 (설레이마니 제거 작전을 위한) 모든 것이 준비돼 있었는데, 바로 전날 밤 이스라엘로부터 공격에 불참한다는 전화 통보를 받았다”며 “우리는 매우 실망했다”고 전했다.

CNN은 “트럼프 전 대통령이 재임중 네타냐후 총리와 확고한 우정을 나눴다는 점에서 이런 비판은 반전”이라며 “네타냐후 총리가 지난 미국 대선에서 조 바이든 대통령이 승리했다고 공개적으로 인정한 이후 트럼프 전 대통령은 그에게 적대감을 가졌다”고 전했다. 대선 부정선거를 주장하는 트럼프 전 대통령의 ‘역린’을 네타냐후 총리가 건드린 것이다.

트럼프 전 대통령은 아울러 하마스와 연대하고 있는 헤즈볼라에 대해서는 “그들은 악랄하고 똑똑하다”고 칭찬해 눈길을 끌었다. 그는 그 과정에서 이스라엘 국방장관을 “멍청이”라고 비난했다.

트럼프 전 대통령의 이같은 ‘예측불가’ 언급에 미국 내에서는 곧바로 비판 여론이 일었다. 바이든 대통령도 ‘엑스’(X·옛 트위터)를 통해 “이스라엘에 대한 미국의 지지에 흔들림이 없다”면서 “이스라엘 파괴를 기도하는 테러리스트를 칭찬하기에 좋은 때는 결코 없다”라고 말했다. 앤드루 베이츠 백악관 언론담당 부보좌관은 성명을 통해 트럼프 전 대통령의 언급을 두고 “제정신이 아니다”라고 맹비난했다.

내년 대선에서 공화당 내 경쟁자로 꼽히는 론 디샌티스 플로리다 주지사는 “대통령이 되려는 사람이 동맹인 이스라엘을 때리는 것은 터무니없는 일”이라고 지적했다.