美, 화학무기 쓴 시리아에 역대최대 제재…271명 재산동결

[이데일리 이정훈 기자] 미국 정부가 자국민들에게 치명적 화학무기인 사린가스를 사용한 시리아 정부를 대상으로 대대적인 제재조치를 내렸다. 이번 조치는 시리아 정부기관 등을 상대로 한 것으로 단일 제재로는 역대 최대규모다.

미국 재무부 외화자산통제실(OFAC)은 24일(현지시간) 시리아 정권이 지난 4일 사린가스를 사용해 어린이를 포함한 자국 민간이 90명 가량을 숨지게 한 책임을 물어 시리아 생화학무기 연구소인 시리아과학연구리서치센터(SSRC) 소속 직원 271명의 미국내 모든 재산을 동결할 것을 금융기관에 명령했다. 이번에 블랙리스트에 오른 271명은 SSRC에서 5년 이상 화학무기 개발 프로그램에 관여한 것으로 의심받고 있는 인사들이다. 또 미국인이나 미국 기업들과 이들 271명의 거래도 전면 금지했다.

SSRC는 민간연구기관을 표방하고 있지만 생화학무기와 이를 운반하는 수단을 개발하는 것으로 미 정부가 의심하는 기관이다. 이러한 미 정부의 새로운 경제제재 조치는 화학무기 공격을 응징하기 위해 이 공격을 감행한 시리아 공군기지를 토마호크 미사일 59발로 폭격한 군사적 조처에 이은 것이다.

이날 기자회견에서 므누신 재무장관은 “이번 조치는 무고한 시민들을 숨지게 한 시리아 독재자 바샤르 알-아사드의 끔찍한 화학무기 공격을 지원하고 있는 연구기관을 타깃으로 한 것”이라고 설명하면서 “어떤 상황에서도 화학무기 사용은 용납하지 않을 것임을 보여주면서 아사드 정권의 용납할 수 없는 행동에 책임을 묻는 것”이라고 설명했다. 또 “미국 당국은 이처럼 잔혹한 행위를 저지르는데 사용된 화학무기 생산에 관여한 모든 개인의 금융망을 가차 없이 추적하고 폐쇄할 것”이라고 덧붙였다.

앞서 미국은 지난 2005년 조지 W.부시 행정부가 시리아의 대량살상무기 개발을 들어 SSRC를 상대로 제재를 가했으며, 버락 오바마 정부에서도 SSRC 관계자 일부와 지원 기업 등에 소규모 제재가 가해진 바 있다.