美피츠버그서 "유대인 모두 죽어" 외치며 총기난사…11명 사망

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[이데일리 방성훈 기자] 미국 동부 펜실베이니아주(州) 피츠버그 유대교 회당에서 총기난사 사건이 발생했다. 11명이 목숨을 잃었고 다수의 부상자가 발생했다.

27일(현지시간) CNN방송과 월스트리트저널 등에 따르면 이날 오전 10시경 반(反)유대주의자로 추정되는 한 남성이 피츠버그 앨러게이니 카운티 트리오브라이프 예배당(시너고그)에 난입해 총격을 가했다. 11명이 사망하고 부상자도 다수 발생했다.

총격범은 46세 남성 로버트 바우어스로 확인됐다. 그는 20여분 간 예배당 안에 머물면서 소총 1정과 권총 3자루를 사용해 범행을 저질렀다. 토요일 오전 안식일 예배를 노린 것으로 추정된다.

사건 발생 당시 예배당 안에서는 ‘아이 이름 명명식’이 진행되고 있었다. 60~100여명의 신도들이 무방비로 총격을 당했다. 범인은 신고를 받고 출동한 경찰들과 총격전을 벌이다 체포됐다. 이 과정에서 경찰 4명이 총격을 당해 중상을 입었다.

이번 사건은 유대인에 반발한 ‘증오·혐오 범죄’로 파악된다. 미국 연방수사국(FBI) 밥 존스 피츠버그지국 특별수사관은 “총격범은 시너고그로 들어가 예배를 보는 교인들을 살해했고, 경찰이 출동하자 도주하려 했다”고 말했다. 이어 “현재까지는 단독 범행으로 보인다”면서 “정확한 범행 동기는 조사 중”이라고 설명했다.

목격자들도 그가 예배당 안으로 들어가면서 저지르면서 “모든 유대인은 죽어야 한다”고 외쳤으며, 범행 도중에도 유대인 비하 발언을 지속했다고 진술했다.

미국 언론들은 범인이 극우 성향의 소셜미디어 플랫폼 ‘갭닷컴(Gab.com)’ 명의를 갖고 있다고 보도했다. 그는 자기 소개란에 ‘유대인은 사탄의 자식들’이라고 적어놨고, 범행 수시간 전엔 “유대인 조직은 우리 시민을 죽이는 침략자들을 데려오고 있다. 나는 가만히 앉아서 사람들이 학살당하는 것을 지켜볼 수 없다. 난 들어간다”라는 글을 올리기도 했다. 앞서 지난달 29일엔 범행에 쓰인 것으로 보이는 권총 수집 사진을 올리기도 했다. 범인은 이외에도 트위터, 페이스북 등 다양한 계정을 통해 유대인 단체들이 사악한 무슬림을 미국으로 데려온다며 불만을 토로했다.

11·6 중건선거 유세 지원에 나선 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 인디애나폴리스에서 소식을 접한 뒤 “용납할 수 없는, 사악한 반유대주의 행위다. 믿기 어렵고 상상조차 할 수 없는 일”이라며 “최악의 댓가를 치르도록 해야 한다”고 비판했다. 그러면서 의회 차원의 사형 조치를 촉구하는 한편, 무장 경비원이 배치됐었더라면 사정이 매우 달랐을 것이라고 주장했다. 조만간 사건이 발생한 피츠버그를 직접 방문하겠다는 뜻도 밝혔다.

트럼프 대통령은 트위터에서도 “(이번 사건은) 우리 모두를 단합하게 만들어 우리 세계로부터 반유대주의라는 독기를 뽑아낼 것”이라며 “증오를 극복하기 위해 반드시 단결해야 한다”고 강조했다. 아울러 미국 국민 전체가 이번 참사에 슬퍼하고 있다며 “우리는 숨진 사람들과 그들의 사랑하는 이들을 위해 기도할 것”이라고 애도를 표했다. 진압 과정에서 부상당한 4명의 경찰관에게도 “우리의 마음은 중상을 입은 용감한 경찰관들과 함께하고 있다”고 적었다.

한편 중간선거를 열흘 남짓 남겨두고 반트럼프 진영에 폭탄 소포가 배달된데 이어 총격 사건까지 발생하자 미국 사회에선 긴장감이 한층 높아지고 있다. 특히 이날 총격범은 자신의 SNS 계정에 “도널드 트럼프 대통령은 국수주의자가 아닌, 세계주의자”라는 내용의 글을 올리는 등 열혈 트럼프 지지자라는 추측이 제기되고 있어 유권자들에게 어떤 영향을 끼칠지 주목된다.