머크, 액정 윈도 전문 기업 피어플러스 인수

[이데일리 이지현 기자] 독일 화학·제약업체인 머크는 네덜란드의 스마트 윈도 전문업체인 피어플러스(Peer+)를 지난 1일 자로 인수했다고 8일 밝혔다.

머크와 피어플러스가 개발한 액정 윈도 기술(MSEGT))은 수 초 내에 명·암 상태를 전환하는 것이 가능해지는 등 독특한 특성을 가진 기술이다. 사진은 액정 윈도다.

머크와 피어플러스는 액정 윈도의 상용화와 생산 콘셉트를 개발하기 위해 지난 2011년부터 긴밀히 협력해왔다. 2012년 양사는 지분 투자 계약을 맺고 머크가 피어플러스 전체 지분의 70%를 확보했다. 이번 인수는 남은 30% 지분을 머크가 모두 확보하는 것으로 여기에는 2008년 피어플러스를 공동 설립하고 지원을 해준 아인트호벤 공대의 지분 약 3%도 포함돼 있다.

그동안 액정 기술 개발에 힘을 쏟아온 머크는 장기간 파트너로 협력해 온 피어플러스를 인수함에 따라 미래형 액정 윈도 시장을 개척하는데 박차를 가할 것으로 보인다.

발터 갈리나 머크 본사 기능성 소재 사업부 대표는 “앞으로 머크는 액정 윈도 제품 자체를 생산하지는 않을 예정”이라며 “유리와 파사드 기술 부문의 협력 파트너와 함께 양산을 위한 액정 윈도 기술을 개발해 나갈 것”이라고 말했다.

피어플러스는 이미 아인트호벤에서 소규모의 R&D 생산 라인을 구축했다. 이는 액정 윈도의 콘셈트가 어떻게 산업 현장에 녹아 들어가는지를 잘 보여준다.

반 우스텐 피어플러스 대표는 “다음 단계로 우리는 파트너들과 함께 프리미엄급 유리 파사드 부문에서 맞춤형 프로젝트를 위한 시범 라인을 계획하고 있다. 첫 시범 프로젝트를 통해 2015년 모델 제품을 선보일 계획”이라고 말했다.