‘韓 우주개발 1세대’ 조광래 전 항우연장, 한화 우주 사업 합류

[이데일리 박순엽 기자] 조광래 전 한국항공우주연구원장이 한화 우주 사업에 합류한다.

한화에어로스페이스(012450)는 조 전 원장이 한화 우주 사업의 기초연구를 담당하는 ‘미래우주기초기술연구원’(가칭)의 CTO(최고기술경영자)겸 원장으로 합류할 예정이라고 8일 밝혔다.

정부가 제시한 ‘민간 주도 우주 경제’ 정책 방향에 따라 우주 분야에서의 민관 교류로 대한민국의 뉴스페이스 시대를 열겠다는 전략이다.

조 전 원장은 한국항공우주연구원의 창립 멤버이자 2014~2017년까지 10대 원장을 역임한 ‘대한민국 우주개발 1세대’로 30여년간 연구원으로 일하며 다양한 분야의 프로젝트를 수행한 우주 분야의 전문가다.

한화에어로스페이스에선 그동안의 경험과 전문지식을 바탕으로 정부가 제시한 ‘2032년 달 착륙, 2045년 화성 착륙’ 로드맵에 따라 한화에어로스페이스의 미래 우주기술 연구를 총괄할 예정이다.

정부 기관과 민간 기업의 인력 교류는 미국 등 우주 산업 강국에선 이미 활발히 진행 중이다. 스페이스X도 2020년에 이어 올해 5월에도 미국항공우주국(NASA) 출신의 인재들을 영입한 바 있다.

현재 한화에어로스페이스와 한화시스템은 한화 공식 채용포털인 ‘한화인’을 통해 우주 사업 10개 분야 인력을 상시 채용하고 있다.

한화에어로스페이스 관계자는 “국적, 출신과 상관없이 국내외에서 과감하게 우수한 우주 인재를 확보해 정부와 함께 대한민국 우주경제를 개척해 나가겠다”고 말했다.

조광래 전 한국항공우주연구원장 (사진=한화에어로스페이스)