'청년농부' 육성 나선 농심…"작년 130톤 구매, 올해도 지원 사업"

[이데일리 남궁민관 기자] 농심(004370)은 농림축산식품부 산하 농림수산식품교육문화정보원(이하 농정원)과 ‘2023년 청년수미 프로그램’을 위한 업무협약(MOU) 체결했다고 19일 밝혔다.

김보규(오른쪽) 농심 경영기획실장이 지난 17일 서울 양재동 소재 귀농귀촌종합센터에서 ‘2023년 청년수미 프로그램’ MOU 체결식을 갖고 변동주 농정원 총괄본부장과 기념촬영을 하고 있다.(사진=농심)

올해로 3년째를 맞는 청년수미는 농심이 식품업계 최초로 귀농 청년의 안정적인 정착을 위해 추진한 민관 협력의 지원 프로그램이다. 매년 10명의 청년 농부를 선정하고 멘토·멘티 활동을 통해 감자 농사 전 과정에 걸쳐 전폭적인 지원을 제공하고 있다. 사전 계약으로 선급금을 지급해 안정적인 영농활동을 펼칠 수 있도록 하며 씨감자 보관과 관리법은 물론 파종 시 현장 점검을 하는 등 영농 관리교육을 진행했다.

특히 올해는 농정원 귀농귀촌종합센터 교육 이수자 중 감자 재배경력이 5년 이내인 농부를 중심으로 멘토링 대상자 10명을 선발했다.

농심은 이들 농부가 수확한 감자를 ‘수미칩’과 ‘포테토칩’ 생산에 사용한다. 실제로 지난해에도 농심은 청년농부가 재배한 감자 130톤을 구매해 감자칩을 생산했다.

농심 관계자는 “청년수미를 통해 귀농 청년은 감자 농사 노하우를 얻고, 농심은 높은 품질의 감자를 안정적으로 공급받을 수 있다”며 “앞으로도 농가와 기업이 서로 ‘윈윈’ 할 수 있는 다양한 사회적 활동을 꾸준히 진행해 나가겠다”고 말했다.