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[이데일리 김상윤 기자] LG유플러스(032640)는 기지국 장비를 연결하는 광케이블 없이도 LTE 서비스를 제공할 수 있는 무선통신 기술인 ‘밀리미터 웨이브(mmWave)’를 국내 최초로 개발했다고 28일 밝혔다.
밀리미터 웨이브는 LTE 기지국 장비인 디지털 신호 처리장치(Digital Unit)와 LTE 주파수 송수신 및 신호 디지털 변환장치Radio Remote Head)에 디지털 신호 송수신 장비를 각각 설치해 기존에 DU-RRH간 케이블로 연결해 주고 받던 신호를 무선으로 송수신할 수 있도록 한 통신기술이다.
지금까지는 케이블 매설이 어려운 도서산간 지역에 LTE 기지국을 구축할 경우 장비 구축에 제약을 받거나 많은 비용을 들여 케이블을 매설했다. 이제 이 기술을 이용하면 적은 비용으로도 도심과 멀리 떨어진 벽지 및 오지에 LTE 기지국 장비를 원활하게 구축할 수 있다.
LG유플러스 측은 “이 기술은 기존의 광케이블과 동일한 2.5Gbps의 전송속도로 DU와 최대 1km 떨어진 RRH에 디지털 신호를 전송할 수 있어 향후 이 기술이 진화되면 5G 등 차세대 이동통신에도 유용하게 활용될 전망”이라고 설명햇다.
한편 LG유플러스는 지난해 밀리미터 웨이브를 이용하여 기지국과 유선망 간 신호 전송 실험에 성공한 데 이어 이번에 DU-RRH간 신호 전송 실험에도 성공하며 상용화에 근접한 상태다. 정부의 밀리미터 웨이브 주파수 대역(70~80GHz) 이용 방침에 맞춰 상용화를 추진한다는 계획이다.
