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포스코인터내셔널은 지난 16일 우크라이나 피브데니 항구에 정박중이던 선박에 6만1000톤(t) 규모 옥수수를 싣고 한국으로 출항했다고 5일 밝혔다.
이번 선적은 9월 하순 인천항에 입항할 예정이다. 전량 사료용으로 사용돼 국내 사료가격 안정화에 도움이 될 것으로 기대된다.
포스코인터내셔널 관계자는 “그동안 러시아와 우크라이나의 선박 안전 항로 협의 진행상황을 예의 주시해왔다”며 “우크라이나 현지 공급선 및 선주와 긴밀한 협조를 통해 한국으로 수입하기 위한 선박이 조기에 출항할 수 있도록 했다”고 설명했다.
이번 선적은 유사시 민간기업이 해외에서 확보한 곡물을 국내로 반입해 국내 식량안보와 물가 안정화에 기여할 수 있다는 것을 보여주는 의미 있는 사례라는 평가다.
포스코인터내셔널은 글로벌 공급망 위기로 식량안보의 중요성이 강조되고 있고 정부에서도 ‘식량주권 확보’를 국정과제로 제시하고 있는 만큼, 이번 선적을 계기로 해외 곡물 수입을 지속적으로 확대해서 국내 식량안보와 물가안정에도 기여하겠다는 계획이다.
현재 우크라이나에는 러시아와의 전쟁으로 인해 수출이 막히며 옥수수, 밀 등 약 2000만t의 곡물이 보관되어 있는 것으로 알려져 있다. 전 세계 주요 곡물 기업들은 물량 확보 및 자국 반입을 다각도로 시도하고 있다.
이번 수출 재개를 계기로 우크라이나 정부는 월 약 300만톤 이상의 곡물을 수출할 수 있을 것으로 기대하고 있어 전세계적인 인플레이션 해소에 도움을 줄 수 있을 것으로 예상된다.
한편 포스코인터내셔널은 국내기업으로는 유일하게 우크라이나 미콜라이우 항구에 곡물 수출터미널을 보유 및 운영 중이다. 미콜라이우 곡물터미널은 2019년 9월에 준공되었으며, 올해 2월까지 약 250만t 규모의 곡물을 한국, 유럽, 북아프리카, 중동 등으로 판매해 왔다.
지난 2월 러시아 침공 이후 터미널 운영이 잠정 중단되었으나 6월부터 육로를 통한 운송을 재개하며 정상화를 위해 노력하고 있다. 현재까지 직접적인 피해는 없는 상태이며, 현지 글로벌 스태프 중심으로 운영되고 있다.
