“넘어져도 괜찮아. 할 수 있어!”
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원래 ‘빌리 엘리어트’의 최종 오디션은 후보들의 부모님을 초청해 선보이지만, 이날은 코로나19로 인해 온라인으로 진행했다. 이날 오디션에는 빌리 역의 김시훈(10), 이우진(11), 김예준(10), 오현태(12), 전강혁(11), 주현준(10), 정시율(9), 마이클 역의 성주환(11), 강현중(11), 백인하(11), 임동빈(9), 유준석(11), 나다움(10) 등 13명이 참여했다.
‘빌리 엘리어트’는 1980년대 영국 탄광노조 대파업을 배경으로 탄광촌 소년 빌리가 발레리노의 꿈을 키워가는 과정을 그린 작품이다. 아역 배우들의 비중이 큰 만큼 다른 작품에서는 볼 수 없는 특별한 시스템이 있다. 바로 약 1년간 아이들을 훈련한 뒤, 최종 발탁하는 오디션 방식이다. ‘빌리 스쿨’이라 불리는 이 시스템은 ‘빌리 엘리어트’ 공연이 열리는 모든 나라에서 동일하게 운영된다. 아이들은 이 기간 작품에 필요한 댄스와 보컬 스킬을 배우고, 2시간 50분간 공연하기 위한 체력을 키운다.
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오디션을 통과한 아이들은 ‘빌리’가 되기 위한 여정에 들어간다. 이번 시즌 ‘빌리 스쿨’은 지난해 4월 시작됐다. 노지현, 신현지(이상 발레 ), 이정권(탭 댄스), 계채영(재즈 댄스), 조광희(아크로바틱), 이선태(현대무용), 호산(필라테스), 오민영(보컬) 등 각 분야 국내 최고 전문가들이 코치로 참여해 아이들을 지도했다.
아이들은 주 6일, 매일 6시간씩 체력단련과 춤, 노래 연습에 매진했다. 특히 이번 시즌 ‘빌리’가 되는 과정은 유난히 험난했다. 코로나19 상황 속에서 마스크를 쓴 채 훈련에 임해야 했기 때문이다. 신현지 코치는 “아이들이 매일 6시간의 연습 외에 숙제로 내준 동작을 밥 먹을 때도 잠을 잘 때도 떠올리며 24시간 연습한다”며 “10개월 만에 발레를 하는 불가능에 가까운 일을 해낸 ‘기적의 아이들’”이라고 말했다.
이날 최종 오디션을 통해 선발된 ‘빌리’와 ‘마이클’ 역의 최종 합격자는 추후 발표된다. 사이먼 폴라든 해외협력연출은 “아이들이 훈련 과정에서 보여준 성장 가능성을 가장 중점에 두고 평가할 것”이라며 “훈련 과정에서 아이들이 보여줬던 태도, 열정 등도 참고하겠다”고 강조했다.
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