'5년 만에 손 잡는다'..한-이라크 공식 경제 협력 재개

[이데일리 김인경 기자] 한국과 이라크 정부가 2012년 3월 이후 5년 만에 공식적인 경제협력을 재개한다.

국토교통부는 지난 2일 이라크 바그다드에서 관계부처 합동으로 ‘제8차 한-이라크 공동위원회’를 개최했다고 5일 밝혔다.

이 자리에는 강호인 국토부 장관을 수석으로 기획재정부, 산업통상자원부, 미래창조과학부, 외교통상부, 행정자치부 등 정부 부처와 한국가스공사, 인천공항공사, 한국철도시설공단, 한국토지주택공사, 해외건설협회 등 기관의 24명이 한국 대표단으로 참석했다.

이라크 측에서는 아시 발불(Ann Nafi Aussi Balbool) 건설주택부 장관을 수석대표로 21개 부처, 2개 기관, 28명이 대표단이 나왔다.

이번 공동위에서 양국은 극단주의 수니파 무장단체 IS 사태로 위축됐던 금융 등 경제 사회 전반에 걸친 협력체계를 재가동하기로 했다. 또 이라크 전후 복구 사업 등에 우리기업이 적극 진출키로 협의했다.

이라크는 메소포타미아 문명의 발상지로 국민들의 역사적 자긍심이 높고, 풍부한 자원을 기반으로 한 국가 발전에 대한 의지가 강하며 중동 지역에서 신뢰도 높은 파트너로 꼽힌다.

이라크 내에서 한국에 대한 신뢰 역시 높다. 우리 기업은 치안 불안과 자재반입 지연 등 어려운 상황 속에서도 안정적인 공사수행 능력을 입증했다. 또 2013년 방영된 드라마 ‘허준’으로 한류에 대한 관심도 증가하고 있다.

이 자리에서 양국 정부는 △인프라·건설·교통·통신 △무역·투자·금융 협력 △에너지·자원 △보건·환경·농림·식품 △외교·개발 협력·교육·문화 등 5개 분야의 다양한 투자 유망사업과 교류 확대방안을 논의했다.

강호인 장관은 이라크 총리를 예방하고 에너지 분야 주요 발주처 장관들과 면담을 가졌다. 이미 협력 중인 비스마야 신도시, 까르발라 정유공장등 인프라 사업의 원활한 진행을 지원하고 수자원과 교통 등 신규 협력 분야를 발굴하기로 했다. 아울러 어려운 상황 속에서도 묵묵히 한국의 위상을 드높이고 있는 건설현장 관계자를 대상으로 기업간담회를 개최해 노고를 치하하고 애로사항도 청취했다.

강 장관은 이라크 방문에 이어 쿠웨이트도 방문해 압둘라 신도시와 자베르 코즈웨이 해상교량, NRP, CRP 등 주요 인프라와 플랜트 사업에 대한 우리 기업 참여를 지원하기로 했다.

국토부는 이번 수주지원단 파견을 계기로 우리 건설 기업의 전략적 주요국인 이라크와 쿠웨이트와 정부 간 협력 채널이 더욱 강화될 것으로 기대했다.

국토부 관계자는 “후속조치로 현지 프로젝트 진행 상황을 면밀히 모니터링하는 한편 공동위 합의사항을 시행할 것”이라며 “하반기 개최될 글로벌 인프라 협력 콘퍼런스(GICC), 한-쿠 건설협력위원회 등을 통해 협력 관계를 이어나가겠다“라고 말했다.