진통 끝에 기후변화 협약 타결…"지금부터가 시작이다"

[이데일리 장영은 기자] 전례 없는 기후변화 위기 속에 치러진 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)가 진통 끝에 합의안을 냈다. 이번 회의는 기후 재앙이라고 할만한 이상 기후와 지구 온난화 위기감 속에 열렸으나, 각국의 입장차이와 정치적인 이해관계로 진통을 겪으면서 뚜렷한 성과를 내지 못했다는 평이 지배적이다.

알록 샤르마 COP26 의장이 기후변화 회의 결과를 발표하고 있다. (사진= AFP)

◇폐막일 연기하며 진통…기후변화 협약에 화석연료 처음으로 언급

13일(현지시간) 영국 글래스고에서 막을 내린 COP26에 참석한 약 200개국은 ‘글래스고 기후 조약’(Glasgow Climate Pact)을 채택했다. 지구 온도 상승폭을 산업화 이전 대비 1.5도로 제한한다는 파리 기후변화 협약의 목표를 재확인하고, 석탁과 화석연료 사용을 단계적으로 감축한다는 점을 명시했다.

알록 샤르마 COP26 의장은 “(글래스고 조약이) 파리에서 한 약속에 미치지 못했다는 것을 우리 모두 잘 알고 있다”면서도, “실질적인 진전과 분명한 이정표를 제시했다”고 평했다.

글래스고 기후 조약에서 가장 의미 있는 부분은 석탄과 화석연료 감축에 대한 진전이다. 유엔 기후변화 정상회의에서 석탄과 화석연료가 언급된 것은 처음이다. 석탄은 기후 변화에 가장 많은 영향을 주는 온실가스인 이산화탄소의 주요 배출원이다. 연간 이산화탄소 배출량의 40% 가량이 석탄에서 나온다.

이번 조약을 통해 각국은 탄소저감장치가 갖춰지지 않은 석탄발전을 단계적으로 감축하기 위한 노력을 가속화하기로 했다. ‘비효율적’인 화석연료 보조금 지원을 단계적으로 중단한다는 내용도 있다.

해당 문구를 반영하는 과정에서 석탄과 화석연료 사용·생산이 많은 중국, 인도, 호주, 남아프리카공화국, 사우디아라비아 등의 저항이 거셌다. 폐막일이 하루 연기된 것도 석탄에 대한 합의를 내기 위해서였다. 인도는 마지막 순간 ‘중단’을 ‘감축’으로 수정하라고 요구하는 조건을 내걸었다. 개발도상국들은 여전히 발전과 빈곤 근절 문제를 해결해야 하기 때문에 선진국들과는 입장이 다르다는 주장이다.

같은 이유로 개발도상국과 기후 변화 피해국들은 선진국이 기후 변화 위기에 대응할 수 있도록 필요한 재원 마련에 나서야 한다고 목소리를 높였다. 재생에너지로의 전환에 드는 막대한 비용을 부담할 여력이 없을 뿐 아니라, 선진국들이 초래한 온난화의 피해를 보는 빈국들에 보상이 필요하다는 논리다.

선진국들은 이상기후 적응을 돕기 위한 기금을 2025년까지 2배로 증액하는 한편, 기후변화로 인한 손실과 피해를 보상하는 방안에 관해서는 향후 논의하기로 했다

환경운동가들과 언론에서는 이번 기후변화 합의가 기대에 미치지 못한다며, 온실가스 감축을 위한 각국의 실천이 중요하다고 강조했다. (사진= AFP)

◇1.5도 원칙 재확인했지만 실행 계획은 없어…“이대론 위험”

글래스고 협약에서 1.5도 원칙을 재확인하긴 했지만 실행 계획이 충분치 않다는 점에서 ‘앙꼬 없는 찐빵’이라는 비판도 나온다. 주최즉 역시 이번 합의가 기온 상승 억제에 충분치 않다는 사실을 인정했다.

최대 탄소 배출국인 중국과 러시아는 이번 회의에 불참했다. 중국은 2060년에 러시아와 인도는 이보다 더 늦은 2070년에 넷제로(탄소배출 제로)를 달성하겠다는 시간표를 제시했다.

현재 세계 각국에서 내놓은 온실가스 감축안대로는 2030년까지 지구 평균 기온 상승이 2.4도에 이를 것이라는 분석도 나왔다. 국제환경단체 ‘기후행동추적’(CAT)은 COP26에서 약속한 온실가스 감축 계획을 토대로 지구 기온이 산업화 이전보다 섭씨 2.4도 올라갈 것으로 예상했다.

유엔 분석 결과도 현재 각국의 2030년까지 넷제로 계획으로는 지구 온도 상승을 1.5도로 제한할 확률이 20%에 불과하다고 밝혔다.

기후변화에 취약한 국가들은 이번 합의가 충분치 않다며 우려했다. 지구 온난화로 위기에 처한 섬나라 몰디브의 샤우나 아미나트 몰디브 환경부 장관은 “1.5도와 2도의 차이는 우리에게 사형선고”라며 “다른 나라에 균형적이고 실용적인 계획은 몰디브에는 전혀 도움이 되지 않는다. 우리에겐 너무 늦다”라고 강조했다.

환경 운동가들도 이번 회의 결과에 실망감을 표시했다. 아르헨티나의 활동가 니키 베커(20)는 “우리는 항상 젊은이들이 미래라는 말을 듣지만 그들은 우리의 현재를 불태운다”며 “그들은 우리의 현재를 팔고, 우리의 현재를 오염시킨다”고 비난했다. 스웨덴 10대 환경운동가 그레타 툰베리(18)는 자신의 트위터에 COP26에 대해 “요약해줌: 어쩌구 저쩌구(Blah, blah, blah.)”라며, 중요한 결론을 도출하지 못했다며 혹평했다. 툰베리는 “진짜 할 일은 이제 회의장 밖에서 계속된다. 우리는 절대, 절대로 포기하지 않는다”고 했다.

뉴욕타임스(NYT)는 글래스고 조약이 지구 온난화를 해결하지는 못할 것이라며, 앞으로 세계 지도자들이 온실가스 배출을 줄이기 위해 새로운 정책을 이행하느냐에 따라 이 문제의 성패가 달려 있다고 짚었다.