9일 요미우리신문은 올 12월 하순으로 예정된 아베 신조(安倍晋三) 총리가 인도를 방문했을 때, 양국이 군수지원협정을 체결할 것이라고 보도했다.
군수지원협정은 유사 상황이 일어났을 때 군수 분야에서 식량, 연료, 탄약, 수송·의료 서비스 등을 주고받는 조건을 규정하는 협정이다. 이 협정을 맺게 되면 일본 자위대가 인도 군과의 공동훈련을 하거나 재난 구호활동을 할 때 더욱 원활하게 할 수 있을 것으로 기대된다. 일본은 현재 미국, 호주, 영국, 프랑스, 캐나다와 개별적인 군수지원협정을 맺고 있는데 여기에 인도가 추가되면 체결국은 총 6개국으로 늘어난다.
요미우리신문은 일본과 인도와의 연계를 강화하기 위해 이번 협약이 제기됐으며 동·남중국해와 인도양에 대한 지배력을 높이는 중국을 견제하려는 의도가 있다고 분석했다. 인도 역시 중국과 도카라(중국명 둥랑, 부탄명 도클람) 지역에서 영토갈등을 이어오고 있으며 지난 2017년에는 무장병력까지 서로 배치하며 대치한 바 있는 전통적 ‘앙숙’이다.
특히 일본과 미국의 밀착에는 미국의 군사전략 개편이 배경이 된 것으로 풀이된다. 미국 행정부는 6월부터 기존 미군 태평양 사령부를 인도-태평양사령부로 개편하고 일본과 인도, 호주와의 연계를 강화하고 있다. 일대일로(一帶一路·중국이 추진하는 육해상 실크로드 프로젝트)㎡를 통해 인도양과 동·남중국해에서 영향력을 강화하는 중국을 견제하겠다는 의도다.
오사카에서 열린 주요20개국(G20) 정상회의에서도 도널드 트럼프 미국 대통령은 아베 총리, 나렌드라 모디 인도 총리와 3자 회담을 열고 3국 정상이 전세계 안보를 위해 인프라 개발을 협력할 것이라고 밝힌 바 있다.
한편 일본과 인도 정부는 올 12월의 아베 총리와 모디 총리의 정상회담에 앞서 양국 간 첫 외무·국방장관(2+2) 회의를 개최하는 방안도 추진하고 있다.
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