6일(현지시간) 미국 노틸러스연구소는 홈페이지를 통해 1968~1969년 주한미군 전술핵 운용 부대에서 근무한 마이클 로치가 ‘한 가족의 핵전쟁의 갈림길’이라는 자전적 글과 함께 제공한 이 사진을 함께 게재했다. 히로시마 핵폭탄 투하(1945년 8월6일) 77주기에 맞춰 공개한 것이다.
이 사진은 히로시마에 핵폭탄을 떨어뜨린 미군 폭격기 B-29 ‘에놀라 게이’를 지원하는 지상 레이더 운용 부대에서 근무한 로치의 아버지가 생전에 보관해온 것이다.
B-29 ‘에놀라 게이’ 조종석 오른쪽 동체에 영문으로 ‘첫 핵폭탄 히로시마-1945년 8월 6일’이라는 글씨가 선명하게 적혀있다. 이제까지 공개된 ‘에놀라 게이’ 사진에서는 볼 수 없던 문구다.
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그는 “미군의 핵심 목표는 소련군 또는 중국-북한 부대를 (2주 정도) 일시적으로 막는 것이었다”며 “그러나 대부분의 목표 지점이 인구 밀집 지역이라 예상되는 민간인 피해가 컸다”고 말했다.
한편, 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 이날 오전 히로시마시 평화기념공원에서 열린 히로시마 원자폭탄 전몰자 77주년 위령식·평화기념식에 참석해 헌화했다. 구테흐스 사무총장은 “심각한 핵 위협이 중동에서 한반도로, 그리고 러시아에 의한 우크라이나 침공으로, 세계 각지로 급속히 퍼지고 있다”고 우려했다.
그러면서 “세계는 히로시마에서 일어난 일을 결코 잊어서는 안 된다”며 “피폭자의 유산은 절대로 소멸하지 않는다”고 국제사회의 핵무기 폐기를 위한 노력을 강조했다.