새로운 먹거리로 각광을 받고 있는 드론에 대한 정부의 지속적인 관심에 업계는 벌써부터 싱글벙글이다. 정부가 약속한대로 국내 드론의 시장점유율을 높이기 위해서는 해결해야 할 문제가 한 두 가지가 아니다.
우선 드론의 활용 분야를 확대해야 한다. 아직까지 국내에서 드론이 적극 사용되는 분야는 취미용과 촬영용에 한정돼 있다. 해당 분야는 중국의 DJI가 꽉 잡고 있는 시장으로 밥그릇 뺏기 싸움을 해야 한다는 어려움이 있으며, DJI의 기술력과 브랜드 경쟁력을 단기간에 이기기란 쉽지 않다. 물론 삼성전자(005930)와 같은 대기업이 드론제조에 적극 나선다면 말이 달라지겠지만 그럴 가능성은 매우 희박해 보인다.
새롭게 확대되는 시장을 한국 기업이 선점하는 방향도 생각해볼 필요가 있다는 것이다. 대표적인 시장으로는 농업용시장과 건설시장이 있다. 국내 업체들이 농업용시장에 많은 관심을 가지고 연구를 하고 있는 것은 매우 긍정적인 상황이다.
두 번째는 소프트웨어 및 핵심기술 개발 능력을 갖추는 것이다. 이는 활용분야 확대와도 맞물리는데 다양한 활용분야에서 사용되기 위해서는 목적에 맞는 기술력을 탑재해야 한다. 그러기 위해서는 인공지능(AI)뿐 아니라 사용처에 맞는 다양한 기술을 갖춰야 하며 이를 확보하지 않으면 계속 껍데기만 만드는 데 머무를 수밖에 없다.
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세 번째는 국민들이 드론을 즐길 수 있는 인프라 구축이 필요하다. 최근 광안리에 문을 연 드론공원과 같은 드론 전용 지역을 확대해야 한다. 드론공원은 날릴 곳이 없어 제한 구역에서 몰래 날리는 드론 인구를 한 곳으로 모아 안전성을 도모할 수도 있으며, 제대로 된 인프라로 드론 문화 생활의 질을 높일 수도 있다.
이런 드론을 즐길 수 있는 공간이 증가하면 드론에 대한 국민의 관심도 한층 높아질 것이다. 산업 발전에 가장 중요한 요인은 사람들이 그 대상에 얼마나 관심을 가지고 있느냐다. 문화 인프라는 그렇기에 드론시장의 전체적인 발전을 위해 놓쳐서는 안되는 중요사항이다.
이 둘보다 앞서 중요한 것은 안전성 문제다. 드론이 떨어져 사고가 나기라도 하는 날에는 강력한 규제가 지속될 수밖에 없다. 규제를 완화하는 기준 중 하나가 바로 안전성이며, 하늘을 나는 드론은 안전성을 도모하기 어려운 측면이 있다. 이를 해결하기 위해 안전 규정을 제대로 정비하고 예비책을 고민해야 한다. 이는 특히 정부의 역할이 중요한 만큼 정부가 안전불감증을 털어 버리고 이제는 제대로 된 정책으로 마음 놓고 드론을 날릴 수 있는 환경을 만들어야 한다.
국내 드론업체들의 성장을 간절히 바란다. 하지만 풀어야 할 숙제가 아직은 많이 남아있다. 기업, 국민, 정부가 조금씩 노력을 한다면 신성장 산업에서 입김 좀 내뿜는 한국의 미래가 꿈은 아닐 것이다.
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