미중 외교장관 8시간 회담…블링컨, 시진핑도 만날까

[홍콩=이데일리 김겨레 기자] 중국을 방문 중인 토니 블링컨 미 국무장관이 친강 중국 국무위원 겸 외교부장과 8시간에 가까운 마라톤 회담을 벌이며 미중관계에 대한 의견을 나눴다. 두 정상은 양국 간 소통의 중요성에 공감하는 한편, 대만 문제 등에 대해선 이견을 나타냈다. 블링컨 장관이 방중 마지막 날인 19일 시진핑 국가주석을 만날지 관심이 쏠린다.

18일 중국 베이징에서 토니 블링컨 미 국무장관(왼쪽)이 친강 중국 외교부장과 악수하고 있다. (사진=AFP)

19일 로이터통신 등 외신에 따르면 블링컨 장관과 친 부장은 전날 오후 베이징 댜오위타이 국빈관에서 만찬을 포함해 7시간 30분이 넘는 마라톤 회담을 진행했다. 두 사람이 자국 외교부 수장 직에 오른 이후 대면 회담을 한 것은 이번이 처음이다.

매튜 밀러 미 국무부 대변인에 따르면 블링컨 장관은 회담에서 “미국은 미 국민의 이익과 가치를 항상 옹호하고, 자유롭고 개방적이며 규범에 기반한 국제 질서를 유지하는 세상을 위한 비전을 진전시키기 위해 동맹 및 파트너와 협력할 것”이라고 밝혔다. 또 “블링컨 장관은 오해와 오판의 위험을 줄이기 위해 외교와 폭넓은 현안에 대한 소통 채널을 열어두는 것의 중요성을 강조했다”고 전했다.

중국 외교부에 따르면 친강 부장은 블링컨 장관에게 “현재 중미 관계는 수교 이래 최저점에 놓여있다”며 미국 측에 ‘대만 독립’을 지지하지 않겠다는 약속을 이행할 것을 촉구하는 등 ‘핵심 이익’과 관련한 엄정한 입장을 밝혔다.

미국 외교부와 중국 외교부는 이번 회담이 솔직하고 건설적인 대화였다고 평가했다. 또 친 부장은 블링컨 장관의 방미 제의를 즉각 수락했다.

두 외교 정상은 양국 소통 채널을 유지하고 자국 시민들의 상호 방문을 용이하게 하자는 데 동의했지만 대만 문제와 무역갈등, 펜타닐 문제, 정기적인 군사 회담 등에 있어선 뜻을 모으지 못했다고 로이터는 분석했다. 로이터는 “미국 관리들은 중국의 반도체 산업을 억제하고, 치명적인 펜타닐과 그 원료가 미국으로 유입을 차단하는 것 등 양국 간의 여러 분쟁에 대한 돌파구를 거의 찾지 못했다”고 전했다.

블링컨 장관은 방중 마지막 날인 19일 중국 외교라인 1인자인 왕이 공산당 중앙정치국 위원(당 중앙 외사판공실 주임)과 만날 예정이다. 시 주석을 예방할 가능성도 있다.

블링컨 장관이 시 주석과 면담할 경우 오는 11월 미국 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 시 주석을 초청한다는 뜻을 전달하고 회의 참석을 계기로 한 미·중 정상회담을 타진할 것으로 예상된다.