푸틴, 뉴스타트 탈퇴 이어 '3대 핵전력' 증강 천명

[이데일리 방성훈 기자] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 미국과의 신전략무기감축조약(New START·뉴스타트) 참여를 중단한 데 이어 핵 전력 증강에 더 많은 관심을 기울일 것이라고 선언했다. 조 바이든 미 대통령은 푸틴 대통령의 뉴스타트 참여 중단은 “큰 실수”라면서도 실제 핵무기 사용으로 이어지진 않을 것으로 예측했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령. (사진=AFP)

23일(현지시간) 로이터통신에 따르면 푸틴 대통령은 이날 ‘조국 수호자의 날’ 기념연설에서 “우리 군은 계속해서 첨단 장비를 갖출 것이며, 우리 산업은 재래식 무기의 생산을 증대하고 있다”며 “이전과 마찬가지로 앞으로도 3대 핵 전력 증강에 더 많은 관심을 기울일 것”이라고 강조했다.

지난 21일 국정연설에서 뉴스타트 참여 중단을 선언한 지 이틀 만에 핵 전력 증강을 천명한 것이어서 주목된다. 3대 핵전력(Nuclear Triad)은 대륙간탄도미사일(ICBM), 잠수함발사탄도미사일(SLBM), 장거리 전략폭격기를 통칭한다.

푸틴 대통령은 또 여러 핵탄두를 운반 할 수있는 무기인 신형 ICBM ‘사르마트’를 올해 처음 배치할 것이라며 첨단 무기를 지속해서 갖춰 나갈 것이라고 밝혔다. 아울러 “우리는 공중 기반 극초음속 킨잘 시스템의 대량 생산을 계속하고 해상 기반 극초음속 미사일 지르콘의 대량 공급을 시작할 것”이라고 덧붙였다.

한편 바이든 대통령은 푸틴 대통령의 뉴스타트 참여 중단과 관련, 전날 ABC방송 인터뷰에서 “큰 실수이며, 책임 있는 태도가 아니다”라고 비판했다. 그는 다만 “푸틴 대통령이 핵무기 사용 등을 생각하고 있다고 보지 않는다”며 핵무기를 사용하겠다는 의도를 전제한 것은 아니라고 평했다.

바이든 대통령은 “만약 (러시아가) 세계의 이익에 부합하는 군비통제 합의에서 멀어진다면 우리는 덜 안전해진다고 생각한다”면서도 “(핵 전력) 태세나 그들이 하는 것에 어떤 변화가 있다는 것도 보지 못하고 있다. 어떤 식으로든 그들이 핵무기 사용이나 ICBM 사용을 고려한다는 것을 보여주는 증거는 없다. 우리가 이를 해결할 수 있다고 확신한다”고 말했다.