'풍치' 환자 4년새 25% 늘어

[이데일리 장종원 기자]잇몸에 염증이 생기는 ‘풍치’로 병원은 찾은 환자가 최근 4년 사이 25% 증가한 것으로 나타났다. 특히 환자 10명 중 7명이 40세 이상이었다.

4일 건강보험심사평가원에 따르면 흔히 풍치로 부르는 치은염·치주질환으로 병원을 찾은 환자는 2008년 673만명에서 2012년 843만명으로 25.3%(170만명) 늘었다. 연평균 증가율은 4.6%였다.

지난해 기준으로 50대 환자가 194만명(23.1%)으로 가장 많았다. 이어 40대(19.8%), 60대(14.2%) 등의 순이었다. 치은염과 치주질환 환자 10명 중 7명(66.7%)이 40세 이상인 셈이다.

반면 0~9세 소아·아동과 10~19세 청소년은 각각 3.3%, 6.3%로 상대적으로 비율이 낮았다. 하지만 진료 환자는 연간 각각 28만명, 53만명에 달했다. 심평원 측은 “치은염 및 치주질환은 연령을 불문하고 주의해야 하는 질환”이라고 말했다. 남성 환자가 50.2%, 여성 환자가 49.8%로 성별에 따른 차이는 없었다.

풍치는 잇몸에만 염증이 있는 치은염과 잇몸뿐 아니라 잇몸뼈 주변까지 진행된 치주염으로 나뉜다. 원인은 치아에 지속적으로 형성되는 세균막 플라크(plaque)다. 플라크가 제거되지 않고 단단해 진 것이 ‘치석’이다.

치은염·치주염의 대표적 증상은 입안 냄새, 고름 등이다. 치은염·치주염을 예방하려면 양치질뿐 아니라 치실과 치간 칫솔을 사용, 이와 잇몸 부위를 청결하게 유지해야 한다. 6개월~1년마다 정기적으로 스케일링(치석제거)을 받는 것도 중요하다.

한편 복지부는 지난달부터 20세 이상 성인에게 연간 한 차례 스케일링에 대해 건강보험을 적용하고 있다. 평균 5만원이던 스케일링 비용이 건강보험 적용을 받으면 1만3000원까지 내려간다.