"카톡 버리고 '네이트온' 다시 깔았다"…업데이트 대란에 '집단탈출'

[이데일리 이로원 기자] 카카오톡의 대대적인 서비스 개편이 거센 역풍을 맞으면서 일부 이용자들이 과거 메신저인 ‘네이트온(NateOn)’을 다시 설치하려는 움직임을 보이고 있다.

메신저 친구 목록이 사라지고 인스타그램형 피드가 도입된 이번 카카오톡 업데이트에 불만을 품은 일부 이용자들이 “차라리 네이트온으로 돌아가겠다”며 실제로 앱을 다시 설치하고 있는 것.

네이트온 옛 로고. (사진=SNS 캡처)

최근 소셜미디어(SNS)와 온라인 상에는 “네이트온 아직 되냐” “다운로드해서 깔아봤다” “옛날 계정도 살아있다” 등의 게시물이 잇따르고 있다.

일부 직장인들은 “업무 대화에 사진, 피드, 스토리는 불필요하다”며 “회사 메신저로 네이트온을 다시 써보자”는 반응도 내놨다.

네이트온은 2000년대 초중반 싸이월드와 연동돼 국민 메신저로 불렸던 서비스다. 당시 개인 간 실시간 메시지, 파일 공유, 상태 표시 기능으로 폭넓은 사용자층을 확보했지만, 스마트폰 시대와 카카오톡의 등장으로 입지가 줄어든 바 있다.

현재도 공식 홈페이지와 앱스토어에서 내려받을 수 있으며, 메시지·그룹채팅·파일 전송·캘린더 연동 등 주요 기능은 유지되고 있다.

한 이용자는 “카카오가 자꾸 인스타처럼 바뀌는 게 싫어서 예전처럼 단순하고 직관적인 네이트온이 오히려 나아 보인다”며 “친구 목록이 정리되어 있고, 별다른 피드나 광고도 없어 쾌적하다”고 말했다.

또 다른 이용자도 “오랜만에 설치해봤더니 옛날 감성이 그대로 남아 있어서 반갑기도 하고, 실용성도 여전히 괜찮다”고 전했다.

네이트온. (사진=네이트온 홈페이지 캡처)

이번 카카오톡 개편에서 가장 논란이 된 것은 ‘친구탭 피드화’ 부분이다. 누리꾼들은 “안 친한 친구, 업무용 연락처 프로필 변동 내역이 화면 가득 표시된다” “잘 모르는 사람의 사진까지 봐야 하느냐” “누가 숏폼보러 카톡쓰나” “너무 피로하다”며 강하게 반발했다.



결국 온라인상에서는 앱 자동 업데이트를 끄는 방법이 공유되고 “이전 버전으로 롤백할 수 없느냐”는 문의가 이어지고 있다.

IT 업계에서는 이번 사태를 두고 “사용자 경험(UX)을 무시하고 비즈니스 모델 확장에만 집중한 결과”라며, “메신저 본질보다 SNS 기능 강화로 광고 수익을 노린 것 아니냐”는 분석까지 내놓고 있는 상황이다.