K푸드 통할 새로운 기회의 땅…온두라스·라트비아·케냐 주목

[이데일리 김기덕 기자] K푸드가 세계 무대에서 승승장구하며 한류 열풍을 주도하고 있지만 일부 국가에 편중된 만큼 수출 시장을 다변화할 필요가 있다는 주장이 나왔다. 특히 한류 수용도가 높고 시장 성장세가 우수한 온두라스, 라트비아, 케냐와 같은 신흥 시장이 유망한 국가로 꼽혔다.

한국무역협회 국제무역통상연구원이 31일 발표한 ‘K-푸드 수출경쟁력 분석 및 시장 다변화 전략’ 보고서에 따르면, K-푸드 수출은 2015년 이후 연평균 5.8% 증가하며 2024년 90억 달러를 돌파했다. 다만 지난 10년간 전체 수출에서 상위 3대 대상국인 미국·중국·일본 비중이 줄곧 50%를 상회하는 등 특정 지역에 대한 수출 의존도는 여전히 높은 것으로 나타났다.

자료=무역협회 제공.

보고서는 이 같은 주력 시장 편중을 극복하고 K-푸드 경쟁력을 이어가기 위해 ‘한류 수용도가 높은 국가’로의 수출 다변화가 필요하다고 진단했다. 특히 온두라스(간식), 라트비아(소스), 케냐(쌀가공식품)를 3대 유망시장으로 제안했다.

이들 3개국은 최근 한류 수용도가 높아지고 있어 우리의 강점을 살릴 수 있는 시장이라는 분석이다. 아울러 보고서는 이 국가들이 식품 수입 성장세, 인구 구조, 물류 인프라 등 전반적인 진출 여건에서도 높은 점수를 획득해 우리 기업이 성과를 기대해 볼 만한 시장이라고 평가했다.

수출 판로 개척을 위해선 유통·현지화·마케팅·규제 영역에서 우리 기업의 치밀한 전략이 필요해 보인다.

온두라스의 경우 △진출 도시에 따른 수입 파트너 선택 △단맛·대용량 제품 중심 출시 △대형마트 중심 프로모션 진행 전략을 제시했다. 라트비아 진출 시에는 △대형마트와 편의점 동시 공략 △저자극·담백한 소스 중심 진출 △유튜브-구글-오프라인을 연계한 통합 마케팅이 유효하다고 평가했다.

또한 케냐에서는 △품목별 유통 채널 구분 △지역 단위의 맛 현지화 △틱톡과 왓츠앱 중심의 온라인 마케팅이 유리할 것으로 내다봤다. 아울러 3개국 공통으로는 원료 및 영양 성분 등의 표기법 준수, ESG 기조 강화에 따른 친환경 규정 준수 등이 필요하다고 강조했다.

김무현 무역협회 김무현 수석연구원은 “수출 판로 다변화는 앞으로 K-푸드의 경쟁력을 좌우할 열쇠”라며, “우리 기업은 신흥시장 진출 시 수반되는 리스크 최소화를 위해 무역협회 등 유관기관 서비스를 적극 활용하고, 정부 또한 재외공관을 중심으로 현지 규제 당국과의 소통 강화에 나서는 등 기업과 정부가 ‘원팀’으로 노력해야 한다”고 강조했다.