대기업도 힘들다…기업 56% “ESG 공시 의무화 늦춰야”

[이데일리 김응열 기자] 오는 2025년부터 자산 2조원 이상 기업들은 국내 ESG(환경·사회·지배구조) 공시가 의무화되지만 대기업들조차 공시 준비에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.

대한상공회의소(대한상의)가 최근 국내 기업 100개사 ESG 담당 임직원을 대상으로 ‘국내 ESG 공시제도에 대한 기업의견’을 조사한 결과 ‘ESG 공시 의무화 일정을 최소 1년 이상 연기하고 일정 기간(2-3년) 책임 면제기간을 설정하는 것이 적정하다’는 응답이 56%로 절반 이상을 차지했다. 책임 면제기간은 배출량 측정과 검증에 필요한 명확한 기준이 마련되기 전까지 일정기간 동안 ESG 공시정보에 대한 기업 책임을 면제해주는 것을 의미한다.

(사진=대한상공회의소)

조사 기업 중 27%는 기존안처럼 ‘자산 2조원 이상 기업은 2025년, 나머지 상장사는 2030년부터 의무화하고 코스닥 기업은 제외하는 것이 적절하다’는 의견을 냈다. ‘자산 1조원 이상 기업은 2027년부터로 앞당기고 자산 5000억원 이상 코스닥기업도 포함해야 한다’는 의견은 14%에 그쳤다.

조사 기업의 88%는 ‘ESG 공시는 중요하다’(88.0%)고 답하는 등 ESG 공시의 중요성을 인식하고 있는 상황이다. 다만 ESG 공시 준비는 아직 미흡한 것으로 드러났다. 현재 ESG 자율공시를 하고 있는 기업들 중 90.6%는 ‘외부전문기관을 활용하고 있다’고 응답했으며, 내부인력만으로 공시하고 있는 곳은 9.4%에 그쳤다. 공시를 위한 자체 ESG 전산시스템을 보유하고 있는 기업도 14%뿐이었다.

스코프3(SCOPE3·협력사 등 가치사슬 전반에 걸친 온실가스 간접 배출량) 온실가스 배출량에 관해서도 기업들은 여력이 부족하다고 입을 모았다. 44%가 스코프3 배출량을 ‘공시하고 있지 않다’고 답했고 ‘현재 공시중’인 곳은 32%였다. ‘준비중’인 기업은 24%로 집계됐다.

조사에 참여한 절반 이상의 기업들은 ‘전체적인 일정을 늦춰야 한다’(61%)고 응답했다. 대기업들조차 “스코프3 공시는 현실적으로 힘든 상황”이라고 강조했다.

아울러 국내 ESG 공시기준의 바탕이 될 것으로 보이는 ISSB(국제지속가능성기준위원회)의 기준을 전면 도입하기보다 ‘국내 상황에 맞춰 기업 부담을 완화하는 방향으로 도입하자’는 의견이 74%로 많았다. ‘상장사 대상으로 ISSB 기준을 전면 도입해야 한다’는 의견은 26%에 머물렀다.

ESG 공시 의무화를 위해 필요한 정책과제를 묻는 질문에는 복수응답 기준으로 ‘업종별 ESG 공시 세부 지침 및 가이드라인 제공’(82%)을 가장 많이 꼽았다. 이외에 ‘ESG 전문인력 양성 및 공급’(57%), ‘내부인력 교육지원’(34%) 등 인력부족 문제 해결을 위한 과제를 주문했다. ‘공시관련 컨설팅 비용 지원’(47%) 등의 의견도 나왔다.