오세훈 "약자와의 동행은 최우선 가치"…美예일대 특별강연

[뉴욕=이데일리 양희동 기자] 오세훈 서울시장이 지난 21일 오후 5시(현지시간) 미국 동부의 세계적인 명문대학인 예일대의 맥밀런 국제학연구소를 찾아, 예일대 학생과 교수 등 200여 명 앞에서 특별강연을 진행했다고 24일 밝혔다.

오세훈 시장이 지난 21일(현지시간) 예일대 루스 홀 강당에서 학생들과 교수들에게 특별강연을 하고 있다. (사진=서울시)

예일대는 목회자 양성을 목적으로 설립된 대표적 콜로니얼 칼리지 중 하나로, 미국에서 세 번째로 오래된 대학이다. 예일대 맥밀런 국제학연구소는 예일 글로벌 사회·정치·문화 연구 및 교육의 허브다. 매년 700여개 학술대회와 워크숍 등을 주최하며 전 세계 20개 파트너 대학과 협력, 학생들의 해외 연구 및 인턴십 기회를 제공한다.

오세훈 시장의 이날 특별강연은 예일대 동아시아 학회 초청으로 마련된 자리다. 오 시장은 지난 1998년 예일대 법학대학원에서 객원교수 자격으로 머물렀고, 이번 특강을 통해 25년 만에 다시 예일대를 찾게 됐다.

오 시장은 ‘약자와 동행하는 글로벌 도시 서울’을 주제로 한 특강에서 ‘약자와의 동행을 최우선 가치’로 한 시정을 영어로 소개했다. 또 도시 문제를 해결하기 위해 노력했던 그간의 경험 등 다양한 얘기를 청중과 나눴다. 강연 후에는 열띤 분위기 속에서 예일대 학생들과의 질의응답과 토론도 이어졌다.

오 시장은 강연에서 △공정한 기회의 사다리를 제공하는 ‘서울런’ △기존 복지시스템의 사각지대를 없애는 ‘안심소득’ △노숙자, 저소득층 대상 철학·역사 등 인문학 수업을 여는 ‘희망의 인문학’ 등을 민선 8기 시정 가치인 ‘약자와의 동행’의 대표 사례로 소개했다. 또 한국이 원조를 받던 나라에서 주는 나라로 탈바꿈한 국가로서 성공적인 도시 운영 경험과 노하우를 전달하기 위해, 서울시 우수 정책을 35개국·61개 도시로 공유했던 사례도 언급했다.

오 시장은 특강에 앞서 이날 오후 4시(현지시간) 피터 샐러비 예일대 총장과의 면담을 통해 과거 예일대 객원교수 시절 경험을 공유했다. 또 코로나19를 거치며 소득에 따라 교육 양극화가 심화되는 상황에서 서민·중산층 가정 학생들의 교육 접근성을 높이기 위해 예일대에서 추진하고 있는 교육 지원정책 등을 들었다.

한편, 오 시장은 예일대 방문에 앞서 이날 오전 10시(현지시간) 뉴욕 JW 메리어트 호텔에서 열린 ‘서울 투자가 포럼(SIF)’에 참석해, 북미지역 글로벌 기업, 투자자를 대상으로 서울의 투자유치 환경을 전면 적극 알렸다. 이날 포럼에는 JP모건, 골드먼삭스 등 주요 투자은행 관계자뿐 아니라, 벤처캐피털(VC), 자산운용사 등 북미지역 주요 투자자 총 100명이 참석했다.

오 시장은 22일 오전 10시(현지시간)엔 세계 금융 중심지 월 스트리트에 있는 세계 최대 규모(시가총액 기준)의 뉴욕 증권거래소를 찾아 금융관계자들과 서울을 글로벌 경제 중심지로 육성하기 위한 의견을 나눴다.