이번 공동연구개발은 유한양행이 보유한 항암 표적 기술과 에이프릴바이오가 보유한 반감기 증대 SAFA 플랫폼 기술을 접목, 난치성 고형암에 적용가능한 후보물질 개발을 목표로 하고있다.
이번 계약으로 에이프릴바이오는 유한양행으로부터 계약금을 포함해 특정 마일스톤 달성 시 계약된 기술료를 수령하게 된다. 회사 측은 “연간 순 매출액의 일정 비율을 경상 기술료로 받게된다”면서 “향후 유한양행이 제 3자와 라이선스 계약을 체결할 경우에도 일정 비율의 수익금을 배분 받을 수 있다”고 설명했다. 다만 구체적인 계약조건은 공개하지 않았다.
차상훈 에이프릴바이오 대표는 “SAFA 플랫폼 및 이중작용 항암신약 개발 기술과 유한양행의 면역항암제 개발 노하우를 접목해 암세포를 보다 안전하고 효과적으로 제거할 수 있는 물질을 개발할 예정”이라며 “다양한 난치성 고형암으로 고통받는 환자들에게 새로운 치료 옵션을 제공할 수 있게끔 연구에 매진할 것” 이라고 말했다.
유한양행 조욱제 대표는 “이번 공동연구를 통해 양사가 보유한 기술의 시너지 효과를 기대하며 미충족 수요가 존재하는 질환에서 혁신신약 후보물질을 성공적으로 도출할 수 있도록 하겠다”며 “앞으로도 신약 개발을 위한 적극적인 오픈이노베이션을 추진하겠다”라고 했다.
한편 유한양행은 에이프릴바이오에 전략적투자자(SI)로 참여해 현재 지분 10.25%를 보유해 2대주주로 있다.