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10일(현지시간) 폭스뉴스 등에 따르면 여론조사기관 라스무센의 ‘2020년 대통령 선거 가상대결’ 보고서에서 윈프리는 48%의 지지율을, 트럼프 대통령은 38%의 지지율을 각각 획득했다. 설문조사는 윈프리의 대선 출마설이 불거진 제75회 골든글로브 시상식 다음 날인 8일부터 9일까지 이틀 간 진행됐으며, 1000여명이 참여했다.
민주당원의 76%, 공화당원의 22%, 어느 당도 지지하지 않는 유권자 중 44%가 윈프리를 지지하겠다고 밝혔다. 트럼프 대통령을 지지하겠다고 밝힌 유권자는 공화당원의 66%, 민주당원의 12%, 무소속 38%로 집계됐다. 조사 대상 중 19%는 두 후보 중 누구를 지지할지 명확하지 않다고 밝혔다.
윈프리는 지난 7일 골든글로브 시상식에서 “너무 오랜 시간 동안 남성들의 힘에 대항해 진실을 말하려는 여성들의 목소리를 듣지 않았고 믿으려고 하지 않았다”면서 “하지만 그런 시대는 끝났다. 새로운 날이 지평선에 있다”고 수상소감을 밝혀 큰 반향을 일으켰다. 이후 윈프리를 오는 2020년 민주당의 대통령 후보로 밀어야 한다는 의견이 급물살을 탔다.
윈프리가 대선에 나서겠다고 밝힌 건 아니지만, 만약 그가 출마를 결심한다면 잠재력이 크다는 평가가 많다. 윈프리는 25년간 ‘오프리 윈프리 쇼’를 진행하며 절대적인 지지층을 확보하고 있기 때문이다. 지난 2008년 대선 때 윈프리가 힐러리 클린턴 대신 버락 오바마를 지지한 게 오바마 승리의 결정이었다는 평가도 있다. 메릴랜드대 연구소는 “윈프리의 지지가 오바마에게 약 42만~160만표를 더 안겨줬다”고 분석하기도 했다.
하지만 트럼프 대통령은 전날 기자들과 만난 자리에서 “(윈프리가) 출마할 것으로 생각하지 않는다”면서도 “(출마한다 해도) 내가 오프라를 이길 것”이라고 주장했다.
