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2일 현대차그룹에 따르면 정 회장은 지난달 30일(현지시간) 튀르키예 이즈미트의 현대차 공장을 찾아 아이오닉 3 생산라인을 둘러보고 임직원들과 현지 생산·판매 전략을 논의했다.
아이오닉 3는 현대차가 유럽에 처음 선보이는 소형(B세그먼트) 전기차로 지난 5월부터 터키 공장에서 시험생산을 시작했다. 이달 중순 본격적으로 양산에 들어가 하반기 유럽 시장에 순차적으로 판매할 예정이다. 예상 현지 판매가격은 3만유로(5000만원) 전후다.
정 회장은 차체 생산부터 의장 라인까지 전 생산 과정을 살피며 철저한 품질 점검을 당부했다. 그는 “양산 초기부터 품질을 최우선에 두고 고객 기대를 넘어서는 완성도로 시장 경쟁력을 높여야 한다”며 “특히 안전에 대해선 유럽 최고 차량으로 인정받을 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.
그는 이와 함께 아이오닉 3에 탑재할 현대모비스 배터리 시스템 조립(BSA) 공장을 찾아 생산 과정을 점검했다. 아이오닉3의 주력 트림에는 삼성SDI의 고성능 삼원계(NCA) 배터리를 탑재한다. 헝가리에서 만든 배터리 셀을 튀르키예에서 팩으로 조립하고 완성차를 생산해 유럽권에 판매하는 현지 생산 체계다.
아이오닉 3는 현대차가 유럽 시장을 겨냥해 개발한 소형 전기 해치백으로, 올 3분기부터 유럽 자동차 시장의 주력인 B세그먼트 시장, 그 중에서도 전체 수요의 15%를 차지하는 전기차 시장을 공략에 나선다. 현대차는 현재 인스터와 코나 일렉트릭, 아이오닉 5·6·9 모델로 유럽 전기차 시장을 공략해 왔는데, 여기에 소형 라인업을 추가하는 것이다.
업계에 따르면 유럽 B세그먼트 신차 판매 중 전기차 비중이 2030년 33%, 2035년 65%로 확대될 것으로 전망된다. 현대차를 비롯한 제조사가 이 시장 전기차 신모델을 앞다퉈 내놓는 이유다. 아이오닉 3도 폭스바겐 ID.3와 쿠프라 본 등 동급 경쟁차와 경쟁하며 내년 이후 상위권 진입을 꾀한다. 또 유럽에서 급성장 중인 BYD, 체리 등 중국 전기차와도 직·간접 경쟁한다.
현대차는 아이오닉3의 경쟁력을 높이기 위해 공기역학 효율과 실내 공간성을 높인 ‘에어로 해치’ 디자인을 적용했다. 또 전기차 전용 플랫폼 E-GMP를 기반으로 그 성능을 유럽 주행 환경에 최적화했다. 유럽 판매 모델 최초로 차세대 인포테인먼트 시스템 ‘플레오스 커넥트’도 적용했다.
아이오닉 3를 생산하는 튀르키예 공장은 현대차가 1997년 가동을 시작한 오랜 유럽시장 생산 거점이다. 2007년 연간 생산량을 10만대로 확대한 데 이어 2013년 연간 최대 20만대를 생산 체제를 갖췄으며, 현재 i20과 베이온 등 다양한 유럽 전략 차종을 생산하며 유럽과 터키 시장을 공략 중이다.
튀르키예 시장 내 판매도 견조한 증가 흐름을 유지하고 있다. 지난해 전년 대비 6.7% 늘어난 6만 7120대를 판매한 데 이어 올 상반기 전년 대비 2.3% 늘어난 3만 1630대를 판매 중이다. 현대차그룹은 생산·판매 거점인 튀르키예에서 현재 진행 중인 장학 사업 등 다양한 사회공헌 활동으로 현지 기반을 다지고 지역 사회와 상생할 계획이다.
정 회장은 현지 임직원들에게 “지난 30년간 거둔 성과를 기반으로 더 성장할 수 있도록 일하는 방식을 바꿔야 한다”며 “생산·품질·판매 전 부문에서 명실상부한 튀르키예 최고 기업이 될 수 있도록 지속적인 혁신과 경쟁력 강화를 추진해달라”고 당부했다.
