[코로나 1년]아침마다 발열체크…방역공간 된 학교

[이데일리 신하영 기자] “아이가 방역관리가 비교적 잘 이뤄지는 학교에 가는 게 더 안심이 된다.” 초등학교 1학년 자녀를 둔 정규희(가명·44) 씨는 학생들의 등교가 더 확대되길 바란다면서 이같이 말했다.

인천 미추홀구 숭의초등학교에서 선생님들이 등교하는 학생들을 발열체크 하고 있다.(사진=뉴시스)

학교는 교육공간이기도 하지만 방역공간이 됐다는 점도 코로나19가 바꿔놓은 풍경이다. 지난해 5월 20일부터 6월 8일까진 고3을 시작으로 순차적 등교개학이 이뤄졌다. 신학기 시작 80일 만에 문을 연 학교들은 4단계에 걸쳐 등교 인원을 확대해나갔다.

아침 등교 시간에는 학교별로 2~3단계에 걸쳐 발열체크가 이뤄졌다. 학생들은 정문에서 발열검사를 받고 손 소독을 한 뒤에야 교문에 들어설 수 있었다.

교사들은 태블릿PC를 활용, 교육행정정보시스템(NEIS)에 접속해 해당 학생이 등교 전 자가진단을 받았는지 일일이 체크했다. 학교 건물 로비에선 열화상 카메라가 학생들의 체온을 다시 한 번 확인한다. 교실 앞에서도 담임교사가 체온 검사와 손 소독을 진행한 뒤에야 학생들을 교실로 들여보냈다.

이는 전국적으로 고1·중2·초3·4학년의 등교가 이뤄진 지난해 6월 3일 서울 마포구의 한 초등학교에서 일어난 일이다. 지난 1년간 코로나 확산 상황에 따라 학교는 등교·원격수업을 병행하며 비슷한 과정을 되풀이했다. 거리두기 단계의 격상·완화에 따라 학내 밀집도가 수시로 조정된 탓이다.

학교방역에 투입된 교사들의 피로감은 컸다. 서울 성동구의 한 초등학교 교사는 “갑작스럽고 잦은 학사운영 변화와 이에 따른 준비로 상당히 지쳤다”라고 토로했다.

결국 교육부는 전국적으로 약 4만명에 달하는 방역인력을 지원했다. 심상정 정의당 의원이 작년 9월 교육부로부터 받은 자료에 따르면 1학기 학교방역·교육활동 지원 인력은 총 3만9182명이었다. 이들은 대부분 방과후학교 강사, 퇴직교원 등으로 학생들의 발열체크나 마스크 착용 지도 등을 지원했다. 한 학기 예산은 약 705억원이었으며 교육부가 이중 30%를, 시도교육청이 70%를 분담했다.

방역인력 지원은 올해도 이어질 전망이다. 유은혜 부총리 겸 교육부장관은 올해 신년사를 통해 “돌봄·학습·방역 등 교육안전망을 더욱 강화하겠다”며 “학교방역은 방역물품과 인력지원에 더해 학생·교직원에 대한 심리방역 지원으로 영역을 넓혀나갈 것”이라고 했다.