[UAE 순방결산①]文대통령 실리외교…UAE, 한국에 ‘석유·가스분야 250억불 협력' 제안

아랍에미리트(UAE)를 공식 방문 중인 문재인 대통령이 26일 오후 바라카 원전 1호기 건설 완료행사에서 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 왕세제와 안전의식을 지켜보고 있다.(사진=연합뉴스)

[아부다비=이데일리 김성곤 기자] 문재인 대통령의 아랍에미리트(UAE) 공식 방문을 계기로 UAE측이 250억불에 달하는 대규모 신규 협력사업을 한국정부와 기업에 제안했다. 문 대통령의 실리외교가 대박을 터뜨린 셈이다.

김의겸 청와대 대변인은 27일 아부다비 현지 프레스센터에서 가진 브리핑에서 “문 대통령은 현지시간 25일 칼둔 알 무바라크 아부다비 행정청장과 술탄 알 자베르 국무장관 겸 아부다비국영석유공사(ADNOC) 사장의 예방을 받은 자리에서 이같은 내용의 실질협력 강화 방안을 제안받았다”고 밝혔다.

UAE 왕세제 특별지시 이례적…“구체적 협력방안 추후 실무 논의”

칼둔 청장과 술탄 사장은 이 자리에서 “모하메드 왕세제의 각별한 지시에 따라 한국과의 ‘특별 전략적 동반자 관계’를 심화·발전시켜 나가기 위해 모든 노력을 다해 나갈 예정”이라며 “이 과정에서 한국과의 특별한 협력관계를 공개적으로 확인하는 데 주저하지 않을 것”이라고 말했다. UAE와의 광범위한 분야의 협력에서 한국정부의 기업들의 적극적인 참여를 요청한 것이다. 특히 △석유·가스 협력 △신재생에너지 제3국 공동진출 △항만 개발과 인프라 협력 △사우디 원전주수 지원 △농업 분야에서 한국 기업들과의 협력을 강조하면서 사실상의 우선권 제공을 보장했다.

MOU 체결로 양국이 정식 합의한 것은 아니지만 UAE가 왕정국가라는 점을 고려할 때 한국과의 특별 협력관계를 공개한 것 자체가 이례적이다. 채희봉 청와대 산업정책비서관은 이와 관련, “왕정국가의 특성상 UAE 통치자인 모하메드 왕세제가 직접 지시를 내리고 한국과의 특별한 협력관계를 공개적으로 확인하라고 한 것은 그 자체로 매우 의미가 크다”며 “구체적인 협력방안은 추후 실무적으로 논의해나갈 것”이라고 말했다.

석유·가스분야 협력, 삼성·SK 등 한국기업과의 협력규모는 총 250억불

가장 성과가 큰 것은 석유·가스 협력이었다. UAE 측은 “금년 중 새로운 아부다비 유전 탐사 및 개발 프로젝트에 소수 기업들만 초청할 계획”이라면서 “왕세제가 한국 기업들을 꼭 초청하도록 지시했다”고 밝혔다. 이는 한·UAE간 ‘특별 전략적 동반자 관계’로의 격상에 따른 것. 이에 따라 SK는 후자이라 지역 석유저장 프로젝트에 참여하고, 삼성과는 35억불 규모의 계약이 체결됐다. 청와대는 “삼성·SK를 포함한 한국 기업들과의 협력 규모는 총 250억불 규모가 추가될 것”이라 밝혔다. 아울러 UAE측은 또 5월 예정인 아부다비 국영석유공사(ADNOC)가 주최하는 정유·석유화학 컨퍼런스에 한국 기업들을 초청해 많은 계약을 체결하길 기대한다고 밝혔다.

신재생 에너지 협력 분야 협력도 괄목할 만하다. UAE측은 아부다비 정부가 100% 출자해 지원중인 미래에너지공사인 마스다르사가 중동·아프리카·태평양 등 지역을 대상으로 하는 해외 진출 사업을 추진 중인데 한국기업들과 공동으로 투자전략을 수립하는 등 함께 적극 협력할 수 있기를 기대한다고 밝혔다. 항만 개발과 인프라 협력의 경우 UAE측은 “중동에서 가장 활성화 된 항만인 칼리파항의 물동량을 2배 이상으로 늘리기 위해 20억불 이상을 추가로 투자할 계획”이라면서 “한국 기업들과 긴밀히 협력 중”이라고 언급했다. 또 UAE의 전략적 요충지에 위치한 후자이라항의 배후지역 개발과 관련해 한국 기업과 논의 중이며 한국기업들만을 위한 산업지대에 대한 구상도 피력한 것으로 전해졌다. 청와대 고위관계자는 이와 관련, “UAE 측의 칼리파항·후자이라항에 대한 △항만개발 △배후지역 개발 △산업지대 조성 등에 한국기업들의 참여가 확대될 것”이라고 기대했다.

UAE, 사우디 원전수주 관련해 한국과 협력 희망…“文대통령 진심외교, 지난 3년 정상외교 공백 해소”

사우디 원전 수주 지원의 경우 바라카 원전 사업에 대한 양국간 신뢰가 밑바탕이 됐다. UAE측은 향후 한국의 사우디 원전 진출에 필요한 구체적인 협력을 한국 측과 조속히 추진하기를 희망한다고 밝혔다. 청와대 고위관계자는 이와 관련, “UAE측은 사우디에 한국과 함께 추진 중인 바라카 원전 사업이 가장 우수하고, 안전하며, 경제적인, 전세계적으로 가장 훌륭한 모델이다. 한국만한 기술협력 파트너는 없다는 입장 전달 중”이라고 설명했다.

마지막으로 농업분야 협력의 경우 문 대통령과 모하메드 왕세제와의 공식오찬에서 UAE 농업 분야에 대해 한국기업이 새롭게 기여할 수 있는 방안을 집중 논의했다. 모하메드 왕세제는 특히 단순히 식량안보 측면이 아니라 경제성 측면에서 생산성을 늘릴 수 있는 방안을 한국과 협의하도록 지시했다. 문 대통령은 이에 한국의 온실과 같이 온도를 일정 수준으로 유지하는 기술들을 통해 사막 곳곳에서도 생산성을 늘릴 수 있는 방법이 가능할 것이라고 화답했다. 정부는 이와 관련해 관련부처간 협의를 강화해나가기로 했다.

김의겸 대변인은 UAE 방문 성과와 관련, “‘중동외교는 시스템보다 사람’이라는 말이 있다. 사람 중심이라는 문재인 대통령의 진심외교가 적중했다”며 “지난 3년간의 정상외교 공백에 대한 UAE측의 의구심을 해소했다. 한강의 기적과 사막의 기적을 이룩해낸 양국이 상생의 동반자가 되면 양국 관계는 한 단계 더 도약할 수 있을 것”이라고 설명했다.