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이번 기념식은 지난 8월 5일 청년기본법 시행에 따른 ‘첫 정부 공식 기념식’이다. 청년들을 청와대로 초청해 청년세대에 예우하고 정부가 청년층과 적극 소통하겠다는 의지가 담겼다는 설명이다.
청년 대표 연설은 빌보드 차트 2주 연속 1위를 달성한 BTS가 맡았다. 한국을 세계에 알린 청년리더 자격으로 참석했다. BTS는 화려한 아이돌이 아닌 청년의 한 사람으로 개개인의 진솔한 이야기를 전하고 청년에게는 희망의 메시지를, 기성세대에는 지지와 격려를 바라는 연설을 할 예정이다.
BTS는 또 19년 후에 공개될 ‘2039년 선물’을 미래 청년 세대에 전달한다. 이 선물은 대한민국 역사박물관에 기탁된다. 19년 후 제20회 청년의 날에 공개될 예정이다. 제1회 청년의 날 기념식을 시작으로 해마다 주목받은 청년의 착품 등을 19년 후 청년세대에 공개하는 프로그램을 지속 추진할 계획인데, BTS가 첫 타자를 맡았다.
아울러 이날 행사 오프닝 공연은 가수 김수영씨의 ‘별 하나’를, 기념 공연은 피아니스트 임동혁 씨가 ‘어린이 정경’ 중 일부를 피아노로 연주한다.
기념영상은 김태호 PD와 나영석 PD, 여군 최초 소장 진급자인 강선영 항공작전사령관, 최혜림 SBS 앵커가 청년을 위한 메시지를 전한다.
유공자 포상은 청년들의 삶을 개선하기 위해 힘써온 유공자 12인에게 수여된다. 이 중 4명에게 훈장과 포장, 대통령 표창을 친수한다. 김종진(47) 한국노동사회연구소 선임연구위원, 오창식(48) 대구시 청년센터 본부장, 조혜민(27) 서울시 청년청 주무관, 김연길(30세) 사회적기업 윙윙 활동가 등이다.