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11일 중소기업계에 따르면 중기유통센터는 지난해 매출액 1077억원을 기록하며 창립 이후 처음으로 1000억원을 돌파했다. 영업이익도 16억원을 내면서 2017년 이후 이어오던 적자 늪에서 벗어났다. 이는 지난 2010년 15억원 정도 영업이익을 낸 이후 가장 큰 규모다. 지난 1995년 설립한 중기유통센터는 중소기업 판로 개척을 돕는 중소벤처기업부 산하기관으로 행복한백화점과 ‘가치삽시다 플랫폼’ 등 온·오프라인 정책매장을 운영한다.
중기유통센터 관계자는 “지난해 행복한백화점 등 오프라인 매장 매출은 일부 타격을 받았지만, 공적 마스크를 판매하면서 실적을 만회할 수 있었다”며 “특히 홈쇼핑에 중소기업·소상공인 제품 공급이 늘어난 영향이 컸다”고 설명했다.
공영쇼핑도 같은 기간 매출액 2039억원을 달성하며 전년(1586억) 대비 29% 오른 실적을 거뒀다. 특히 영업이익 218억원으로 사상 첫 흑자를 기록했다. 거래액도 9642억원으로 전년 대비 35%나 늘었다. 신규 고객도 450만명을 추가로 유치했다. 중소기업 판로 확보를 위해 2015년 설립한 공영쇼핑은 매해 적자는 물론 내부적으로도 채용비리, 방송사고 등 잡음이 끊이지 않았다.
공영쇼핑 관계자는 “공적 마스크를 방송 판매하면서 회원 수가 크게 늘었다”며 “개국 5주년을 맞아 특집 방송을 수시로 편성한 것도 실적에 긍정적인 영향을 미쳤다”고 설명했다.
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중기유통센터는 최근 서울 양천구 행복한백화점에 소상공인 전용 ‘라이브 스튜디오’를 열었다. 제품 홍보를 원하는 업체는 스튜디오를 자유롭게 이용해 콘텐츠 제작과 온라인 판로 개척에 도움을 받을 수 있다.
공영쇼핑도 모바일 라이브커머스 ‘공영라방’을 출시한 뒤 온라인몰도 단장했다. 공영라방에서는 농·축·수산물을 포함한 소상공인 제품들을 유명 크리에이터들과 협업해 소개한다. 라이브커머스 사업을 확대하기 위해 별도 사업부도 신설해 조직을 확대한다.
기관 사정을 잘 아는 한 관계자는 “그간 적자 경영으로 지적받았던 기관들이 실적을 개선하면서 올해는 ‘방만 경영’이라는 꼬리표는 뗄 수 있게 됐다”면서도 “빠르게 변화하는 유통환경에 대응하면서도 중소기업·소상공인 판로개척이라는 본연의 목표를 달성하기 위해서는 경영에 고삐를 죄야 하는 상황”이라고 지적했다.
