윤홍근의 BBQ, 북미 넘어 남아공에 첫발…K치킨 영토 확장

[이데일리 김미경 기자] 윤홍근 회장이 이끄는 제너시스BBQ그룹이 남아프리카공화국에 첫 깃발을 꽂았다. 북미에서 쌓아온 프랜차이즈 사업 역량을 발판 삼아 K치킨의 무대를 아프리카까지 확장하겠다는 구상이다.

BBQ는 이달 남아공 하우텡주 요하네스버그 광역시 랜드버그 지역에 ‘BBQ 크레스타 크로싱몰점’을 열었다고 15일 밝혔다. 지난해 11월 현지 한국 식품 유통기업 굿트리사우스아프리카(Good Tree South Africa)와 마스터 프랜차이즈(MF) 계약을 맺은 뒤 약 1년 만에 문을 연 남아공 첫 매장이다.

BBQ가 남아프리카공화국 하우텡주 요하네스버그 광역시 랜드버그 지역에 'BBQ 크레스타 크로싱몰점'을 오픈했다. (사진=제너시스BBQ 제공).

윤홍근 회장은 MF 계약 당시 “남아공은 아프리카 진출의 전략적 교두보이자 핵심 거점”이라며 “현지 맞춤형 메뉴를 통해 K치킨과 한식을 아프리카 전역으로 확산시키겠다”고 말했다.

1호점이 들어선 하우텡주는 2023년 기준 남아공 전체 가계 소비지출의 약 36%를 차지하는 핵심 소비시장이다. BBQ는 주거·상업시설이 밀집한 지역의 쇼핑몰에 149㎡(약 45평), 54석 규모로 매장을 냈다. 치킨 보드와 UFO 치킨 등 치킨 메뉴에 떡볶이·불고기·비빔밥을 더하고 버거와 파스타도 함께 구성해 현지 고객의 선택 폭을 넓혔다.

윤 회장이 다져온 글로벌 사업 기반은 북미 시장을 중심으로 무대를 확장하고 있다. BBQ는 미국 33개 주를 비롯해 미주에서 약 450개 매장을 운영한다. 지난 8월 멕시코시티의 상업·관광 중심지인 소나로사에 멕시코 1호점을 연 데 이어 약 한 달 만에 북부 산업도시 몬테레이에 2호점을 냈다. 유럽에서는 스페인에 유럽본부와 플래그십 매장을 두고 네덜란드 암스테르담에 콜드체인 물류망을 구축했다. 필리핀·베트남·말레이시아 등 동남아에서도 100여개 매장을 안정적으로 운영하고 있다.

BBQ가 남아프리카공화국 하우텡주 요하네스버그 광역시 랜드버그 지역에 'BBQ 크레스타 크로싱몰점'을 오픈했다. (사진=제너시스BBQ 제공).

이 같은 공격적인 글로벌 확장 전략에 힘입어, 판매시점정보관리시스템(POS) 기준 BBQ의 글로벌 소비자 매출은 2023년 약 3000억원에서 2025년 약 4500억원으로 2년 새 약 50% 급증했다. 올해 10월 기준 현재 BBQ는 해외 57개국에서 800여개 매장을 운영 중이다.

BBQ는 단순한 치킨 브랜드를 넘어 전 세계 소비자들이 다채로운 K푸드의 매력을 경험할 수 있도록 외식 경험의 지평을 넓힌다는 계획이다.

BBQ 관계자는 “이번 매장은 남아공 핵심 소비시장인 요하네스버그에서 BBQ만의 차별화한 맛과 다양한 K푸드를 선보이는 의미 있는 출점”이라며 “현지 소비자의 입맛과 식문화를 반영한 메뉴를 통해 브랜드 경쟁력을 높이고 고객 접점을 계속해서 넓혀 나갈 것”이라고 말했다.

BBQ가 남아프리카공화국 하우텡주 요하네스버그 광역시 랜드버그 지역에 'BBQ 크레스타 크로싱몰점'을 오픈했다. (사진=제너시스BBQ 제공).