버즈 온은 귓바퀴에 귀찌처럼 걸쳐 사용하는 제품이다. 실리콘 팁을 귓속에 넣는 커널형과 달리 귓구멍을 열어둔다. 화웨이 ‘프리클립’, 보스 ‘울트라 오픈 이어버드’, 샥즈 ‘오픈닷’ 등으로 선택지가 넓어진 클립형 시장에 삼성도 합류했다.
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삼성전자는 귀 모양에 맞춰 유연하게 움직이는 형상 기억 합금 밴드를 적용했다. 귀에 닿는 부분의 접촉 면적과 압력을 분산하도록 설계했다. 클립형 이어폰의 착용감은 귀 형태에 따라 달라질 수 있지만 기자에게는 불편함이 느껴지지 않았다.
소리도 만족스러웠다. 특히 음량에 여유가 있어 외부에서도 재생되는 소리를 듣는 데 큰 아쉬움이 없었다. 귀를 막지 않는 만큼 소리가 약하지 않을까 싶었지만 실제 사용에서는 충분한 음량이 장점으로 다가왔다.
음향 설계에서 눈에 띄는 부분은 ‘트윈부스트 스피커’다. 동일한 우퍼 두 개를 배치해 저음역대를 보강했다. 고막과 스피커 사이에 거리가 있는 클립형 구조에서 저음이 약해질 수 있다는 점을 고려했다.
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다만 음악에 오롯이 집중하기는 쉽지 않을 수 있다. 귀를 막지 않으니 주변 소리가 계속 들어온다. 볼륨을 높여도 외부 환경과 분리되는 느낌까지 얻기는 어렵다. 주변 소음을 차단하고 음악이나 영상에 깊이 몰입하려는 용도라면 커널형과의 차이를 감안해야 한다.
삼성전자는 밖으로 새는 소리를 줄이는 누음 저감 기술도 적용했다. 야외나 대중교통과 같은 환경에서는 걱정이 없었지만 도서관이나 사무실과 같은 조용한 공간에서는 음량을 살필 필요가 있다.
함께 사용한 액세서리는 만족감을 더했다. 스카이블루 색상의 ‘맥앤치즈 통조림 케이스’를 씌웠는데 작은 통조림을 닮은 모양새가 귀여웠다. 주변에서도 디자인에 대한 반응이 좋았다. 검은색 단일 색상인 이어폰에 취향을 더하는 재미가 있었다.
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갤럭시 기기와 연동하는 부가 기능도 갖췄다. 호환 스마트폰이나 태블릿과 연결하면 제미나이 라이브를 음성으로 호출하거나 고개를 움직여 전화를 받는 헤드 제스처 등을 활용할 수 있다. 이어폰을 길게 누른 뒤 말하면 녹음하는 퀵 보이스 메모도 지원한다.
가격은 29만9000원이다. 추가로 구매할 이어폰으로는 부담스러운 금액이다. 다만 귀를 막지 않고 음악과 주변 소리를 함께 듣는 경험은 기존 커널형 이어폰과는 다른 매력이 있었다.
음악에 집중할 때는 커널형을, 주변 상황을 살피며 편안하게 듣고 싶을 때는 버즈 온을 사용하는 식으로 용도를 나눈다면 ‘서브 이어폰’으로도 충분히 가치가 있겠다. 향후 가격 부담을 낮춘 보급형 모델까지 나온다면 이런 경험을 더 많은 사람이 즐길 수 있을 듯하다.
