|
엄지발가락은 보행 시 약 60%의 체중을 지탱하는 중요한 역할을 하는데, 무지외반증은 뼈와 관절의 변형이 오며 관절 탈구가 일어나고 엄지발가락의 각도가 변형되는 질환이다. 선천적인 원인과 생활 습관으로 인한 후천적 원인 등 다양하고 복합적인 원인으로 인해 일어날 수 있으며, 대표적 증상으로 엄지발가락이 안쪽으로 휘어 첫 번째와 두 번째 발가락 사이가 벌어진다. 휘게 된 엄지발가락 안쪽에 굳은살이 생기면서 통증을 호소한다.
병원 치료 전 많은 환자들이 내원 검사 및 수술적 치료에 대한 부담감이 커 교정기를 통해 치료해 보려 한다. 이미 휘어진 병변의 피부 맞닿음으로 인한 통증 감소를 위해 착용하는 초기치료 단계에선 도움이 될 수 있으나, 교정기(보조기)를 제거했을 때 발가락이 다시 휘어버리므로 변형의 지연, 교정과 같은 치료 효과는 볼 수 없다.
안타깝게도 무지외반증은 한번 통증이 발생하고 그치는 병이 아니라 옆의 발가락 혹은 발 전체의 균형에도 영향을 미칠 만큼 시간이 흐를수록 계속 증상이 진행되는 질환이다. 따라서 교정이 필요하다면 이른 시일 내 병원에 방문하여 적절한 치료를 받는 것이 중요하다.
무지외반증교정술은 엄지발가락의 변형이 심할 경우 시행되는 방법이다. 변형된 각도가 클수록 수술적 치료로 뼈를 교정해야만 정상적인 발의 모양을 잡을 수 있다. 무지외반증교정술은 족부정형외과 학회 및 학술지에 게재된 것만으로도 120가지가 넘는다. 그중 90%는 1, 2세대 수술법으로 분류된다. 연세사랑병원은 4세대 PECA 교정술을 채택했다. 4세대 PECA는 3세대와 마찬가지로 최소 침습수술 중 하나다. 3세대와의 차이점이 있다면 경피적 방식으로 진행한다는 점이다.
경피적 방식이란 피부를 절개한 뒤 피부를 경유하여 병변에 도달하는 방식이다. 1~2mm 정도의 작은 구멍을 3~4개 정도 만들고 구멍을 통해 병변 부위를 교정하는 것이다. 이 구멍들은 다 합해도 1cm가 안 되기 때문에 작은 절개창으로 적은 통증을 느끼며 빠르게 회복할 수 있다.
4세대 PECA는 수술 전 정밀한 여러 검사를 통해 절개 부위를 예측하여 마킹 후 수술을 시작한다. 교정할 부분을 설정할 수 있기 때문에 필요한 부위만 선택적으로 절골이 가능하다. 선택적 절골은 주로 치과에서 치아치료를 위해 초소형 절삭기로 교정 부위만 정밀하게 절골하는 것인데 무지외반증교정술에도 가능하게 된 것이다.
지난 세대 수술법 또한 지금까지 널리 사용되고 있지만, 과거의 수술법은 절개창의 크기 5~10cm로 상대적으로 크며 돌출된 뼈를 최대한 깎아 교정하는 절골술에 대한 의존도가 높다. 절개창이 크므로 조직의 회복과 약화한 뼈의 강도 회복을 위한 회복 기간이 긴 편이었다. 그 때문에 연세사랑병원에선 4세대 PECA방식을 좀 더 선호한다.
맨발걷기와 같은 운동을 하지 않는 일상생활 중에라도 교정이 필요하다면 빨리 시작하는 것이 중요하다. 퇴행성 관절염이나 기타 관절증이 있는 환자들 중 40%가 무지외반증을 동반한다는 연구가 있을 만큼 다른 장기와 관절에도 영향을 미치기 전 족부전문의를 통해 정확한 진단과 치료를 받는 것이 좋다.
