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이에 이 전 대표는 “대통령의 그런 결정 경위에 대한 설명을 들었고 그걸 수용했다”고 말했다.
추 전 장관은 또 이 전 대표에게 “검찰개혁을 하다보니 윤석열 전 검찰총장이 개혁에 저항하고 있다고 의심하지 않았나, 의심 이후 어떤 조치를 취했나”라고 물었다.
이 전 대표가 “(의심을)당연히 했다. 국회에서 여러번 경고했고 과도한 수사라고 했다”고 답하자 추 전 장관은 “별로 기억이 나는 바가 없다”고 했다.
앞서 이 전 대표는 지난 4일 청주 CJB컨벤션센터에서 열린 민주당 예비경선 ‘국민면접’ 행사에서 2019년 ‘조국사태’ 당시 대통령에게 장관 임명에 대한 찬반 중 어떤 의견을 냈느냐는 질문에 “(임명) 안 했으면 좋겠다는 의견을 (문재인 대통령에게) 드렸었다”고 밝혔다.
그는 “왜냐하면 (조 전 장관이) 너무 많은 상처를 이미 받고 있었고 대통령에게도 부담이 될 것 같아서”라고 부연했다.
당시 국무총리였던 이 후보는 “장관 임명 이틀 전 토요일 점심에 이해찬 (당시) 당 대표와 이인영 원내대표, 노영민 대통령 비서실장과 제가 함께 점심에 부름을 받았다”며 “모두가 의견을 말했고, 저는 그런 의견을 드렸다”고 당시 상황을 전했다.
조 전 장관이 임명된 지 35일 만에 각종 신상 의혹으로 사퇴하자 이 전 대표는 국회 예결위 종합정책질의에 출석해 “국민들에게 걱정을 드린 점에 대해 송구스럽게 생각한다”고 말하기도 했다.