특히 문 후보와 안 후보는 모두 충청권과의 남다른 인연을 강조하며, 지방분권과 4차 산업혁명 거점지역으로의 육성 등을 지역공약으로 내걸었다.
우선 더불어민주당 문재인 후보는 대선 공식 선거운동 개시일인 17일 대전을 방문한 자리에서 “대전, 충청은 참여정부의 꿈 국가균형발전의 염원이 담긴 곳”이라며 “정권교체로 국가균형의 그 꿈, 저 문재인이 반드시 이루겠다”고 밝혔다.
문 후보는 “지난 9년, 세종시 폐기를 외쳤던 이명박 정부, 지방을 외면한 박근혜 정부 탓에 공공기관 이전이 늦춰지고, 혁신도시가 흔들리면서 국가균형발전은 중단됐다”면서 “다시 충청발전의 고동이 힘차게 뛰어야 한다. 저 문재인이 지방분권, 국가균형발전, 다시 힘차게 시작해 이곳 충청에서 대한민국 균형발전, 기필코 완성하겠다”고 역설했다.
충청권 공약과 관련해서는 “대전이 힘차게 뛰어야 충청 경제가 살아난다. 대전을 동북아의 실리콘밸리, 4차 산업혁명의 특별시로 육성하겠다”고 강조한 뒤 “대전의 원자력시설에서 나온 핵폐기물을 투명하게 공개하고 국가가 책임지겠다”고 약속했다.
이어 대전의 외곽순환도로망 구축과 함께 경부·호남고속도로 교통 체증 해소, 공공 어린이 재활병원 설립 등을 대표공약으로 내세웠다.
18일 대전을 찾은 국민의당 안철수 후보는 “계파 패권주의는 말 잘 듣는 사람만 쓴다. 그래서 나라가 이 지경이 됐다. 국민을 위해 일할 최고의 인재를 뽑겠다”고 전제한 뒤 “안희정 충남지사의 분권과 통합 정신을 저 안철수가 함께 실현하겠다”며 안 지사의 근거지인 충청에서 안 지사의 지지층에 대한 적극적인 구애에 나섰다.
안 후보는 “애국심의 고향 이곳 대전에서 다시 한번 굳게 다짐한다. 대한민국의 안보를 확실히 지키겠다. 북핵 위협, 계속된 도발을 두고만 볼 수 없다. 한미동맹과 자강안보로 평화를 지키겠다. ‘안보대통령’ 저 안철수가 대한민국을 확실히 지키겠다”면서 안보를 거듭 강조했다.
그는 “약속의 땅 충청이 대한민국 변화의 중심이며, 중원의 힘이 이번 대선을 결정할 것”이라며 “충청의 압도적 지지가 대한민국의 미래를 바꿀 것”이라고 충청의 압도적인 지지를 호소한 뒤 대전을 ‘4차산업혁명 특별시’로 만들겠다고 공약했다.
홍준표 자유한국당 후보도 17일 대전 동구 중앙시장에서 가진 공약발표회에서 “대전은 대한민국의 중심에 위치하며, 대한민국의 교통과 행정의 심장 역할을 하고 있다”며 “철도교통망의 중심이자 최고수준의 과학 인프라를 갖춘 대전을 대한민국 철도특별시, 과학특별시로 만들겠다”고 공언했다.
이를 위해 △국립철도박물관 대전유치 △대전역세권 민자유치 △서대전역 KTX 증편 및 여수·목표까지 연장 운행 △호남선 직선화 조기착공 등의 세부 공약을 적시했다.
홍 후보는 또한 “대전은 대덕특구와 KAIST, 과학벨트 등 최고 수준의 과학 인프라를 갖췄다”며 “제4차 산업혁명을 주도할 미래융복합 산업단지를 조성하겠다”고 말했다.
이에 대해 충청권 지역주민들은 “각 정당의 대선후보들이 앞다퉈 충청권 표심을 얻기 위해 여러 공약들을 발표했지만 그간 자치단체들이 추진했던 사업들을 나열하는 수준에 머물고 있다”며 “세종시=행정수도, 대전=4차 산업혁명 특별시 등 뻔한 내용에 뻔한 약속들만 남발해서는 더이상 지역주민들의 압도적인 지지를 얻기 어려울 것”이라고 지적했다.
그러면서 “과거 고 노무현 전 대통령이 신행정수도라는 파격적인 카드를 꺼내 당시 충청인들의 마음을 움직인 것 처럼 19대 대선에 출마한 후보들도 과거에 얽매이지 않고, 새로운 미래를 위한 참신한 공약 다운 공약을 개발해야 지역 유권자들의 지지를 얻을 수 있다”는 입장을 전했다.
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