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그는 “지난 금요일 당신(트뤼도 총리를 지칭)은 내가 더 이상 재무장관으로 일하기를 원하지 않으며, 내각 내 다른 직위를 제안한다고 말했다”며 총리의 신뢰를 충분히 얻지 못하고 있다고 판단해 사임하기로 결정했다고 밝혔다. 트뤼도 총리는 프리랜드 장관에 캐나다 미국 관계를 관리하는 직책을 제안한 것으로 전해진다.
그는 사임 배경에는 트뤼도 총리와 재정 건전성 문제와 관련해 갈등을 맺은 사실을 암시했다. 프리랜드 장관은 “오늘날 캐나다는 심각한 도전에 직면에 있다. 이 위협을 매우 심각하게 받아들여야 한다”고 언급했다.
그러면서 “이는 곧 재정 건전성을 유지하며 다가올 관세 전쟁에 대비할 수 있는 여력을 확보하는 것을 의미한다”며 “우리가 감당할 수 없는 비용이 많이 드는 정치적 속임수를 피하고 캐나다국민들이 우리가 현재의 심각성을 인식하고 있는지 의심하게 만드는 것을 의미한다”고 지적했다.
블룸버그는 ‘정치적 속임수’는 캐나다 정부가 지난달 장난감과 크리스마스트리 등 특정품목에 대해 두달간 판매세를 없애고, 수백만명의 캐나다인에게 250캐나다달러 수표를 지급할 것이라고 발표한 것이라고 해석했다. 이 패키지의 총 비용은 60억 캐나다달러(42억달러)가 넘는 것으로 추산된다.
프리랜드의 사임 발표 소식에 달러·캐나다달러 환율은 한때 1.4271캐나다달러까지 올랐고(캐나다달러 가치 하락), 2년 만기 국채금리는 3.05%까지 상승했다. 재정 여건 불안에 캐나다 국채에 대한 투매로 이어진 것으로 보인다.
