이번 사태는 과거의 잘못된 관행이 곪아터진 것이다. 개인적인 차원을 넘어 군 내부의 집단적인 문제라는 얘기다. 박 대장의 공관에서 벌어진 것으로 거론되는 여러 횡포들이 정도의 차이는 있을망정 대체로 거의 모든 공관에서 일어났을 것이라 여겨진다. 피해 당사자인 공관병들이 사후 보복이 두려워 차마 하소연하지 못하고 있었을 뿐이다.
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일단 문제가 드러난 만큼 다시는 이런 일이 일어나지 않도록 군 내부의 분위기를 쇄신할 필요가 있다. 소속 지휘관의 개인 치다꺼리에 매달리는 공관병 제도를 이번 기회에 근본적으로 뜯어고쳐야 한다. “귀한 자식을 지휘관의 머슴살이나 하라고 군대에 보낸 게 아니다”는 부모들의 원성을 새겨들어야만 한다. 군사정권의 잔재인 호화판 공관 제도에 대해서도 개선할 여지가 없는지 검토가 이뤄져야 할 것이다.
우려되는 것은 이번 사태로 인해 행여 군 조직의 기강이 풀어지지나 않을까 하는 점이다. 현역 대장이 군 검찰에 불려가 조사를 받는다는 것이 예사 상황은 아니기 때문이다. 마침 새 정부 들어 군 수뇌부에 대한 대폭적인 개편이 이뤄진 만큼 새로운 기강확립 태세가 요구된다. 그동안의 그릇된 관행을 바로잡는다는 차원에서도 절실한 일이다. 지금처럼 안보·국방문제가 위중한 상황일수록 군 내부의 상호 신뢰와 기강확립 의지가 필요하다.
