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[이데일리 김미경 기자] “작년보다 어렵다.” 객석점유율 80%를 기록한 흥행작을 만들고도 투자 대비 수익을 못 봤다는 공연제작사와 극단이 넘쳐난다. 남는 게 없다니 함께 일하는 배우·스태프의 앞길도 막막하다. 결국 ‘악순환’이다. 공연계에서 물질적 성공은 헛된 꿈인가. 그래서 한번 따져봤다. 공연 한 작품을 극장에 올리는 데 도대체 얼마나 들고 어떤 과정을 거치는지.
P공연제작사 K대표는 지난해 가을 창작뮤지컬 한 편에 대한 구상을 끝냈다. 1200석 규모의 공연장에 3개월간 100회 남짓 올리는 계획을 세우고 극장 물색에 들어갔다. 1200석 안팎의 객석에다가 주요 무대설비, 지리적 접근성 등을 고려하면 서울서 찾을 수 있는 공연장은 6~7곳 정도. K대표는 J극장 대극장에서 올해 상반기 공연을 목표로 대관신청 작업에 돌입했다. 대관사용신청서와 단체(제작사) 프로필, 공연프로그램, 사업자등록증(주민등록증)을 극장 측 대관 담당부서에 제출했다.
J극장의 경우 위원장인 사장을 포함해 7인 이내의 위원(외부 전문가 20~30% 비율)으로 심사위원회를 구성, 신청이 들어온 작품의 예술성·대중성·적합성 등을 심의한다. 다만 심사내용은 철저히 비밀에 부친다. J극장만 유별난 건 아니다. 국내의 극장들은 대부분 어떤 심의를 거쳐 대관심사가 이뤄지는지 심사규정이나 메뉴얼 등을 일체 공개하지 않고 있다. 말 그대로 ‘그들만의 심사’인 셈. K대표는 “대관심사기간을 1개월 정도 잡는데 납득할 수 있는 기준을 제시하는 것도 아니고 어떤 식으로 심사가 이뤄지는지 도통 알 수 없다”며 “승인 또는 불가 통보를 받기 전까지 마냥 기다릴 수밖에 없다. 엄청 초조하다”고 전했다.
서류 제출 후 1개월 후 ‘운이 좋았다’며 K대표는 대관심사 통과를 알렸다. 하지만 본격적인 절차는 이제부터다. J극장 대극장의 1회 대관료는 약 300만원. 우선 조명·음향 장비나 연습실 등 사용여부를 극장 측과 논의한 후 계약을 하는데 이때 공연기간 전체에 해당하는 대관료 50%를 선금으로 내야 한다. 예상 대관료는 3억~4억원. 계약 시일을 하루 앞두고 어렵게 투자자를 끌어들인 K대표는 극적으로 계약서에 사인을 했다. 그런데 끝이 아니다. 공연 3개월여를 앞두고 한 차례 더 심사를 거쳐야 한다. 여타 라이선스나 캐스팅, 일정상의 문제는 없는지를 극장 측이 체크하는 것. 티켓 오픈은 이 모두에 대한 극장측의 OK사인이 떨어져야 가능하다.
어찌됐든 복잡한 과정을 다 거친 K대표는 다 음달 드디어 공연을 올린다. 지금은 열심히 홍보 중이다. 이번 공연에 그가 쏟아부은 총 제작비는 대략 40억원. 제작비 구성은 이렇다. 인건비·배우 출연료 50%, 대관료 10∼20%, 소품·의상 10%, 무대제작 10%, 광고홍보 10%, 기타 잡비 10%. 이 공연이 수익을 내려면? 유료 객석점유율의 70%(65%가 손익분기점)를 무조건 넘겨야 한다. 대박이냐 쪽박이냐는 이제 관객의 선택으로 가려질 터다 .
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