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1차전을 내줬던 삼성은 2~4차전을 내리 잡아내며 시리즈 전적 3승 1패로 앞서 있다. 이날 승리하면 2014년 이후 12년 만에 한국시리즈 우승을 차지한다. 반면 정규시즌 우승팀 KT는 남은 3경기를 모두 이겨야 정상에 오르는 절박한 상황이다.
운명의 5차전에서 삼성 박진만 감독이 꺼내 든 카드는 원태인이다.
원태인은 올 시즌 삼성 선발진을 이끈 국내 에이스지만, 이번 포스트시즌에서는 마무리 투수 김재윤의 부상 이탈로 임시 마무리 역할을 맡았다.
원태인은 KIA 타이거즈와의 플레이오프 2·3·5차전에 이어 한국시리즈 2차전까지 구원 등판했다. 원태인이 마운드에 오른 포스트시즌 4경기에서 삼성은 모두 승리했다.
박진만 감독은 이승민과 배찬승, 김태훈 등 다른 불펜 투수들이 안정감을 보이는 데다 선발 최원태가 부진을 거듭하자 원태인을 다시 선발로 돌렸다. 우승을 확정할 수 있는 중요한 경기에서 가장 믿음직한 투수에게 선발 중책을 맡긴 셈이다.
원태인은 정규시즌 KT를 상대로 5경기에 등판해 1승 3패, 평균자책점 3.25를 기록했다. 승운은 따르지 않았지만 평균자책점은 시즌 전체 기록보다 좋았다.
원태인은 6일 한국시리즈 4차전을 앞두고 “컨디션이 좋다고 말할 수는 없지만 한 타자씩 잘 잡아가겠다”며 “홈에서 열리는 한국시리즈 마지막 경기에서 우승하도록 최선을 다하겠다”고 각오를 밝혔다.
KT는 외국인 투수 대니엘에게 운명을 맡긴다. 대니엘은 지난 1차전에서 6이닝 동안 5피안타(1홈런) 7탈삼진 3실점으로 호투하며 KT의 8-7 승리에 힘을 보탰다.
당시 KT는 대니엘의 호투를 발판으로 기선을 제압했지만 이후 3연패를 당하며 벼랑 끝으로 몰렸다. 다시 한번 대니엘이 삼성 타선을 막아줘야 시리즈를 이어갈 수 있다.
대니엘은 “1차전에서는 직구와 체인지업 제구가 좋았고, 오른손 타자를 상대로 던진 스위퍼도 효과적이었다”고 돌아봤다.
대구삼성라이온즈파크에서 처음 등판하는 그는 장타 억제를 핵심 과제로 꼽았다. 대니엘은 “장타가 많이 나오는 구장인 만큼 땅볼을 유도하는 데 중점을 두겠다”고 밝혔다.
KT는 더 이상 물러설 곳이 없다. 대니엘이 경기 초반 흔들릴 경우 이강철 감독은 불펜진을 조기에 가동하는 총력전을 펼칠 것으로 예상된다.
삼성은 원태인을 앞세워 홈 팬들 앞에서 12년 만의 우승을 확정하겠다는 각오다. 반면 KT는 1차전 승리의 기억을 되살려 반격의 발판을 마련해야 한다.
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