"떠나는 기업 붙잡자"…英 법인세 15% 밑으로 인하 검토

[이데일리 권소현 기자] 유럽연합(EU)을 탈퇴하기로 한 영국이 법인세 인하 검토에 나섰다. 브렉시트(Brexit·영국의 EU 탈퇴)로 영국을 떠나는 기업들을 붙잡기 위해서다.

조지 오스본 영국 재무장관은 3일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 현재 20% 수준인 영국 법인세를 15% 이하로 낮춰 주요 국가 대비 낮은 수준으로 끌어내리겠다고 밝혔다.

오스본 재무장관은 브렉시트가 발생하면 영국 경제가 침체에 빠질 것이라고 경고하며 잔류를 지지했던 인물이다. 하지만 브렉시트로 결론이 나오자 충격을 최소화하기 위한 정책 구상에 나섰다.

그는 “영국의 법인세를 낮추고 글로벌 시장에 초점을 맞춰 초경쟁력을 갖춘 경제를 건설하는 계획을 수립할 것”이라며 “영국의 새로운 경제 운명을 만드는데 주도적인 역할을 하고 싶다”고 밝혔다. 이어 “영국은 앞으로의 지평과 여정에 초점을 맞춰야 한다”며 “우리가 할 수 있는 최선의 것을 다 해야 한다”고 강조했다.

영국이 법인세를 15%로 낮추면 대표적으로 법인세가 낮아 기업들의 절세 안식처로 활용되고 있는 아일랜드의 12.5%에 근접하게 된다. 오스본 재무장관은 이를 통해 투자자들에게 영국이 기업활동에 여전히 열려 있는 국가라는 인식을 심어줄 수 있을 것으로 기대하고 있다.

법인세 인하와 더불어 중국 투자자금 유치, 은행 대출 지원, 노던 파워하우스(Northern Powerhouse·북부지방을 기업하기 좋은 지역으로 바꾸는 계획) 투자 확대, 영국 재정신뢰도 유지 등 총 5가지를 브렉시트 이후 경제전략으로 들었다.