1일 기상청에 따르면 온실가스를 현재와 유사하게 배출할 경우 ‘겨울∼봄철’ 대기정체 발생일은 21세기 후반으로 가면 최대 58%까지 증가할 것이란 전망이다.
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미래 대기정체 발생은 현재(26.2일) 대비 21세기 전반기(2021~2040년), 중반기(2041~ 2060년), 후반기 각각 최대 2.3일, 4.8일, 15.3일 증가하는 것으로 예상됐다.
특히 온실가스를 현재와 유사하거나 조금 더 높은 수준의 ‘고탄소 시나리오’에서는 현재 대비 21세기 후반기 대기정체는 39.5일∼41.5일 발생해 현재 대비 약 51~58% 증가할 것으로 전망됐다.
기상청은 고해상도(25km) 동아시아 기후변화 시나리오에 대기정체지수를 적용해 이같은 분석을 내놨다.
지구온난화로 고위도 지역의 빠른 기온상승과 북서 계절풍이 약화하면서 대기정체가 보다 잘 발달하게 된다는 것이 기상청의 설명이다.
이에 대기오염물질 배출을 줄이더라도 고농도 미세먼지현상 발생 가능성은 높아질 것으로 전망된다.
대기정체시에는 생성된 미세먼지는 확산되지 못하고 그대로 축적된다. 실제 2001∼2014년 겨울~봄철(12월∼5월) 서울지역에서 대기정체가 나타난 경우 중 약 80%가 ‘나쁨 이상(PM10·50㎍/㎥)’ 수준의 고농도 미세먼지 현상이 발생했다.
즉 대기정체와 고농도 미세먼지간 상관관계가 높은 만큼 지구온난화에 따른 기후변화로 대기정체가 증가하면 고농도 미세먼지 일수 역시 상승할 수밖에 없다는 설명이다.
기상청은 “미래 한반도를 포함한 동아시아 지역의 대기 상·하층의 바람은 현재 대비 감소해 대기정체 발생에 유리한 상황이 빈번해질 것”이라며 “실제로 대기오염물질 배출을 줄이더라도 고농도 미세먼지현상 발생 가능성이 높아질 수 있다”고 말했다.
