캐나다 한인 만난 김혜경 여사 "조국 걱정에 힘드셨을 것"

[캘거리=이데일리 김유성 기자] 이재명 대통령과 함께 G7 정상회의 참석 차 캐나다 캘거리를 방문 중인 김혜경 여사가 현지 한인들을 만나 “멀리 떨어져 있어도 조국을 걱정하는 마음이 간절하다는 것을 자주 느낀다”고 말했다.

G7 정상회의에 참석하는 이재명 대통령과 함께 캐나다를 방문한 김혜경 여사가 17일(현지시간) 캘거리 한인회관에서 환영나온 주민들의 요청에 태극기에 서명하고 있다.(사진=연합뉴스)

김 여사는 17일(현지시간) G7 정상회의 이틀째 일정 중 캐나다 서부 캘거리 한인회관에서 열린 간담회에서 “요즘 해외 동포분들이 한국 소식을 더 빠르고 자세히 알고 계시더라”며 “유튜브나 사회관계망서비스(SNS)를 통해 정보를 접하시고 판단도 굉장히 정확해서 깜짝 놀랄 때가 있다”고 말했다.

이어 “멀리 떨어져 있어도 조국을 걱정하는 마음이 저희보다 훨씬 간절하다는 것을 자주 느낀다”고 덧붙였다.

김 여사는 간담회에 참석한 유학생과 연구자, 각계 전문가들을 향해 “공부와 생업으로 바쁘시겠지만 조국 걱정에 마음고생이 많으셨을 것”이라며 “오늘 이 자리를 통해 조국에 바라는 점이나 대통령께 전하고 싶은 말씀을 허심탄회하게 나눌 수 있었으면 한다”고 말했다.

행사가 열린 한인회관 앞에는 간담회 시작 전부터 태극기와 ‘Republic of Korea’ 문구가 적힌 티셔츠를 입은 30여 명의 교민들이 모여 김 여사를 기다렸다. 이들은 “이재명 넘버원” 등의 구호를 외쳤고, 김 여사가 탄 차량이 도착하자 박수와 환호로 맞이했다.

연한 하늘색 원피스를 입고 등장한 김 여사는 교민들의 사인 요청과 사진 촬영 요청에 응했다. 최진영 캘거리 한인회장으로부터 꽃다발을 받은 뒤 회관 앞에서 교민들과 기념사진도 찍었다.

이번 간담회는 ‘캐나다 서부 동포사회와의 대화’라는 제목으로 마련됐다. 행사에는 강영구 밴쿠버 한인회장, 최효직 캐나다한인과학기술자협회장, 김준희 캘거리 한글학교 교장, 앨버타대학·캘거리대학 소속 유학생과 교수 등 총 19명의 각계 동포들이 참석했다. 대통령실에서는 김남준 제1부속실장과 권혁기 의전비서관 등이 동행했다.

사회를 맡은 전은영 KOWIN(세계한민족여성네트워크) 캘거리 회장은 “G7 초청국으로서 대한민국의 위상이 높아진 가운데, 영부인께서 뜻깊은 방문을 해주셨다”며 “이 자리가 교민들에게 큰 위로가 되기를 바란다”고 말했다.