이처럼 해외에서의 느린 데이터 로밍 속도가 아쉬웠던 사람은 물론 가족 단위 여행객들이 반길 만한 데이터로밍서비스를 국내 중소기업이 출시해 눈길을 끌고 있다.
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LTE급의 데이터 이용 속도는 국내에선 포켓 와이파이만 가능한데, 이는 와이드모바일이 해외 통신사와 직접 계약을 맺고 현지 통신망을 같이 사용할 수 있기 때문이다. 미국에선 현지 최대 통신사인 버라이즌, 일본에선 이 모바일의 통신망을 사용하는데 이들 2개국에선 유일하게 LTE 데이터 로밍 서비스를 이용할 수 있다.
다른 통신사의 경우 주파수 대역폭이 달라 LTE 서비스를 이용할 수 없다.
비용 면에 있어서는 포켓 와이파이가 월등히 앞선다. 기존 통신사의 무제한 데이터 로밍은 자신이 갖고 있는 휴대폰 설정을 변경해 혼자서만 사용할 수 있었지만, 포켓 와이파이는 한 대만 대여하면 5명에서 최대 10명까지 함께 사용할 수 있다. 하루 이용요금은 미국과 캐나다 등 북미 지역이 하루 8100원(VAT 별도), 일본과 중국 등 아시아 지역이 하루 7000원(VAT 별도)이다.
기존의 통신사가 1인당 하루 9000원~1만원의 비용이 든다는 점과 비교하면 상당히 저렴한 편이다.
사용 방법은 휴대용 로밍 기기의 전원을 켜고 네트워크 키(key)만 입력하면 된다. 다만 휴대용 기기이기 때문에 충전 시간이 필요한데, 연속 사용할 경우는 4~6시간 정도 사용할 수 있다.
다만 포켓 와이파이는 기존 데이터 로밍과 달리 휴대폰 외에 별도 기기를 휴대해야 하고, 배터리 충전을 해야 한다. 하지만 여러 명이 동시에 빠른 인터넷을 저렴하게 이용할 수 있고, 휴대폰 배터리와 별도이기 때문에 오히려 휴대폰 방전이 더디다는 매력이 훨씬 더 크다. 보조배터리를 지급해 충전이 불가능한 경우에도 인터넷을 이용할 수 있다는 점 역시 장점이다.
김만중 와이드모바일 대표는 “현재 미국과 일본의 LTE 데이터로밍서비스에 대한 고객 반응이 좋은 편”이라며 “여름 성수기에 충분한 수량을 확보해 많은 여행객들이 포켓 와이파이 서비스를 이용할 수 있도록 하겠다”고 말했다.
